Cómo cambiar la silicona del baño para que dure años

La silicona del baño es una de esas cosas que nadie mira hasta que se pone negra o empieza a despegarse. Y para entonces lleva tiempo dejando pasar agua hacia el interior del tabique, que es exactamente el problema que estaba puesta para evitar.

Renovarla es una de las reparaciones domésticas con mejor relación entre esfuerzo y resultado: cuesta poco, se hace en una tarde y el baño parece otro. Lo único que exige es paciencia en la preparación, porque ahí se decide si durará cinco años o seis meses.

Para qué sirve y dónde va

La silicona sella las juntas entre dos materiales que se mueven de forma distinta. Ni el azulejo ni la bañera están quietos: se dilatan con el calor, y la bañera además flexa cuando alguien se mete dentro. Un mortero rígido en esa junta se agrietaría en meses; la silicona es elástica y acompaña el movimiento.

Los puntos que la necesitan:

• Unión de la bañera o el plato de ducha con la pared.
• Perímetro de la mampara, por fuera.
• Unión del lavabo o la encimera con la pared.
• Base del inodoro contra el suelo.
• Encuentro de la encimera de la cocina con el alicatado.
• Alrededor del fregadero.

Cuándo hay que cambiarla

• Está negra o con manchas oscuras que no salen con lejía.
• Se ha despegado en algún tramo, aunque sea corto.
• Está agrietada, endurecida o amarilleada.
• Hay humedad en la pared del otro lado o en el piso de abajo.
• Se levanta al pasar la uña.

Un punto importante: no se puede aplicar silicona nueva encima de la vieja. No agarra. Hay que retirarla por completo, y esa es la parte que más tiempo lleva.

Qué silicona comprar

Este es el primer error habitual: comprar el cartucho más barato.

• Silicona neutra: la recomendada para baños. No huele a vinagre, no corroe metales y agarra en casi todas las superficies, incluido el mármol y las piedras naturales.
• Silicona acética: la que huele fuerte a vinagre. Agarra muy bien en vidrio y cerámica esmaltada, es más barata, pero mancha el mármol y corroe metales.
• Siempre con fungicida, indicado en el envase como «antimoho» o «sanitaria». Sin fungicida, el moho vuelve en meses.
• Silicona sanitaria de color: blanca, transparente, gris o negra. La transparente perdona peor los errores de aplicación; la blanca disimula más.

Y lo que no debes usar en una junta de baño: acrílico decorador. Se pinta, sí, pero no es elástico ni impermeable y se agrieta enseguida.

Lo que necesitas

• Cartucho de silicona neutra con fungicida y su pistola.
• Cúter o cuchilla de rascar.
• Un eliminador de silicona en gel, que ablanda los restos. Vale muchísimo la pena.
• Alcohol o acetona para desengrasar.
• Cinta de carrocero.
• Un perfilador de juntas, o el dedo con agua y jabón.
• Papel de cocina, bastante.

Paso a paso

1. Retirar la vieja

Corta el cordón por ambos lados con el cúter, pegado a la superficie, y tira de la tira resultante. Suele salir entera si tienes suerte.

Para los restos, aplica el eliminador en gel, deja actuar el tiempo que indique el envase —normalmente de una a cuatro horas— y rasca con una espátula de plástico, que no raya.

No te dejes nada. Un resto de silicona vieja impide que la nueva agarre justo ahí, y por ahí empezará a fallar.

2. Limpiar y desinfectar

Si había moho, aplica lejía diluida en la junta vacía y déjala actuar media hora. Aclara y ventila.

Si no matas el moho antes de sellar, lo estás encerrando dentro y reaparecerá a través de la silicona nueva en pocas semanas.

3. Desengrasar

Pasa un paño con alcohol o acetona por toda la junta. Restos de jabón, cal o grasa son la segunda causa de que la silicona no agarre.

4. Secar del todo

Este paso es el que más se salta y el más importante. La junta debe estar completamente seca. Si hay humedad atrapada, la silicona no adhiere y además encierras agua.

No uses la ducha durante al menos veinticuatro horas antes de sellar. Si tienes prisa, un secador de pelo a temperatura media ayuda, pero no sustituye al tiempo de espera.

En el caso de la bañera, hay un truco de profesional: llénala de agua antes de sellar y vacíala solo cuando la silicona haya curado. Así la bañera queda en su posición más baja, con el peso aplicado, y la junta no se romperá la primera vez que alguien se bañe.

5. Encintar

Coloca cinta de carrocero a ambos lados de la junta, dejando el hueco del ancho que quieras que tenga el cordón. Es lo que diferencia un acabado de aficionado de uno recto y limpio.

6. Aplicar

Corta la boquilla en bisel y con una abertura ligeramente menor que la junta: siempre puedes agrandar, nunca reducir.

Apoya la boquilla en el fondo de la junta y avanza con velocidad constante y presión constante, empujando la pistola en lugar de arrastrarla. Haz tramos de un metro, no toda la junta de una vez.

7. Perfilar

Inmediatamente, antes de que forme piel —tienes unos cinco minutos—, pasa el perfilador o el dedo mojado en agua con una gota de jabón, de una sola pasada y sin levantarlo.

El jabón evita que la silicona se pegue al dedo. Limpia el exceso en el papel después de cada pasada.

8. Quitar la cinta

En fresco, inmediatamente, tirando hacia fuera y en ángulo. Si esperas a que seque, arrancarás el borde del cordón.

9. Esperar

Curado al tacto en una hora; curado completo en 24 horas como mínimo, y hasta 48 en cordones gruesos o ambientes húmedos.

No uses la ducha ni la bañera en ese tiempo. Es tentador y es lo que arruina el trabajo.

Los errores que hacen que dure poco

• Aplicar sobre superficie húmeda. El primero y el más común.
• No retirar toda la silicona vieja.
• No matar el moho antes de sellar.
• No desengrasar.
• Cordón demasiado fino. Una junta de silicona necesita cuerpo para ser elástica; un hilo se rompe al primer movimiento.
• Usar silicona caducada. Los cartuchos tienen fecha y la silicona vieja no cura bien.
• Ducharse antes de tiempo.

Para que dure

• Ventila el baño después de cada ducha. La silicona no se ennegrece por el agua, sino por la humedad permanente.
• Seca la junta con un paño cuando pases la rasqueta por la mampara.
• Nada de abrasivos sobre la silicona: la rayan y el moho se agarra en las rayas.
• Si aparece una mancha negra pequeña, trátala enseguida con una compresa de papel y lejía diluida unas horas. En cuanto cala, ya no sale.

Bien hecha y en un baño ventilado, una junta de silicona dura tranquilamente cinco años o más.

En resumen

Cambiar la silicona del baño es fácil, pero el 90 % del resultado se decide antes de abrir el cartucho: retirar toda la vieja, matar el moho, desengrasar y asegurarse de que la junta está completamente seca. Usa silicona neutra con fungicida, encinta los bordes y no te duches en 24 horas. Si te saltas el secado, tendrás que repetirlo en medio año.