Cómo funcionan las casas inteligentes

Las casas inteligentes seguramente alivian mucha ansiedad. Quienes no los tienen soportan un aluvión interminable de pequeñas dudas molestas. ¿ Apagué la cafetera ? ¿ Pongo la alarma de seguridad ? ¿Los niños están haciendo sus tareas o viendo televisión?

Con una casa inteligente, puedes calmar todas estas preocupaciones con un vistazo rápido a tu teléfono inteligente o tableta. Podrías conectar los dispositivos y electrodomésticos de tu hogar para que puedan comunicarse entre sí y contigo.

Cualquier dispositivo inteligente de su hogar que utilice electricidad puede agregarse a su red doméstica y según sus órdenes. Ya sea que dé esa orden por voz, control remoto, tableta o teléfono inteligente, la casa reacciona. Las aplicaciones incluyen luces inteligentes, parlantes inteligentes, cerraduras inteligentes y termostatos inteligentes.

La idea de una casa inteligente podría hacerte pensar en George Jetson y su morada futurista o tal vez en Bill Gates, quien gastó más de 60 millones de dólares en la construcción de sistemas domésticos inteligentes [fuente: New York Magazine ]. La tecnología inteligente, que alguna vez fue un atractivo para los conocedores de la tecnología o los ricos, es increíblemente común.

Lo que solía ser una industria peculiar que producía productos difíciles de usar y con volantes ha madurado hasta convertirse en una tendencia de consumo en toda regla. En lugar de empresas de nueva creación, organizaciones tecnológicas más establecidas están lanzando nuevos productos para el hogar inteligente.

Gran parte de esto se debe al asombroso éxito de los teléfonos inteligentes y las tabletas. Estas computadoras ultraportátiles están en todas partes y sus conexiones constantes a Internet significan que pueden configurarse para controlar dispositivos domésticos inteligentes. Se trata del Internet de las cosas.

El Internet de las Cosas es una frase que se refiere a los objetos y productos que están interconectados e identificables a través de redes digitales. Esta proliferación de productos similar a una red es cada día mayor y mejor. Todos los dispositivos electrónicos de su hogar son blanco de esta revolución tecnológica, desde su refrigerador hasta su caldera.

En la página siguiente, veremos la tecnología en un hogar inteligente.

Contenido

1. Software y tecnología para el hogar inteligente
2. Beneficios del hogar inteligente
3. Productos inteligentes en abundancia
4. Eficiencia y Diversión
5. Desafíos del hogar inteligente

Software y tecnología para el hogar inteligente

La domótica tiene una larga e irregular historia. Durante muchos años, las tendencias tecnológicas han ido y venido, pero una de las primeras empresas en tener éxito todavía existe.

La génesis de muchos productos para el hogar inteligente se remonta a 1975, cuando una empresa de Escocia desarrolló el X10. X10 permite que los productos compatibles se comuniquen entre sí a través de los cables eléctricos ya existentes de una casa. Todos los aparatos y dispositivos son receptores, y los medios de control del sistema, como controles remotos o teclados, son transmisores. Si desea apagar una lámpara en otra habitación, el transmisor emitirá un mensaje en código numérico que incluye lo siguiente:

• Una alerta al sistema de que está emitiendo un comando,
• Un número de unidad de identificación para el dispositivo que debe recibir el comando y
• Un código que contiene el comando real, como "apagar".

Todo esto está diseñado para suceder en menos de un segundo, pero X10 tiene algunas limitaciones. La comunicación a través de líneas eléctricas no siempre es confiable porque las líneas se vuelven "ruidosas" al alimentar otros dispositivos. Un dispositivo X10 podría interpretar la interferencia electrónica como una orden y reaccionar, o podría no recibir la orden en absoluto.

Si bien los dispositivos X10 todavía existen, han surgido otras tecnologías para competir por el dinero que gasta en redes domésticas . En lugar de pasar por las líneas eléctricas, muchos sistemas nuevos utilizan ondas de radio para comunicarse. Así funcionan las señales de BlueTooth, WiFi y telefonía celular.

En la página siguiente, veremos los productos que necesitará para que su hogar inteligente funcione.

Dentro de la casa de Bill Gates

La casa del presidente de Microsoft, Bill Gates, en las afueras de Seattle, Washington, podría ser la casa inteligente más famosa hasta la fecha. Todos en la casa están identificados con un chip de seguimiento electrónico. A medida que avanzas por las habitaciones, las luces se encienden delante de ti y se apagan detrás de ti. Tus canciones favoritas te seguirán por toda la casa, al igual que todo lo que estés viendo en la televisión. Puede entretenerse mirando la extensa colección electrónica de imágenes fijas de Gates, todas disponibles bajo demanda. El chip realiza un seguimiento de todo lo que hace y realiza ajustes a medida que aprende sus preferencias. Cuando dos chips diferentes entran en la misma habitación, el sistema intenta llegar a un acuerdo sobre algo que agradará a ambas personas.

Beneficios del hogar inteligente

Las casas inteligentes pueden hacer la vida más fácil y cómoda. ¿A quién no le encantaría poder controlar la iluminación, el entretenimiento y la temperatura desde su sofá? Ya sea que esté en el trabajo o de vacaciones, la casa inteligente lo alertará sobre lo que está sucediendo y se pueden construir sistemas de seguridad para brindar una inmensa cantidad de ayuda en caso de emergencia. Por ejemplo, un residente no solo se despertaría con la notificación de una alarma de incendio, sino que la casa inteligente también desbloquearía las puertas, llamaría al departamento de bomberos e iluminaría el camino hacia la seguridad.

Aquí hay algunos ejemplos más de trucos geniales para el hogar inteligente:

• Ilumina un camino para ir al baño durante la noche.
• Desbloquee la puerta automáticamente cuando se acerque.
• Alimente a sus mascotas según un horario con una cantidad de comida preestablecida.
• Crea instantáneamente iluminación ambiental para cualquier ocasión.
• Programe su televisión para que sus hijos puedan mirarla sólo a determinadas horas.
• Calienta el dormitorio antes de levantarte para que esté agradable y calentito cuando te levantes.
• Enciende la cafetera desde la cama.

Las casas inteligentes también ofrecen algunos ahorros de eficiencia energética. Las facturas de electricidad bajan cuando las luces se apagan automáticamente en las habitaciones vacías, y las habitaciones se pueden calentar o enfriar según quién esté allí en un momento dado. Una propietaria se jactó de que su factura de calefacción era aproximadamente un tercio menor que la de una casa normal del mismo tamaño. Algunos dispositivos pueden rastrear cuánta energía está usando cada electrodoméstico y ordenar a los consumidores de energía que usen menos.

La tecnología de hogares inteligentes promete enormes beneficios para las personas mayores que viven solas. Una casa inteligente podría notificar al residente cuándo es el momento de tomar medicamentos, alertar al hospital si el residente se cae y realizar un seguimiento de cuánto come. Si una persona mayor es un poco olvidadiza, la casa inteligente podría realizar tareas como cerrar el agua antes de que una tina se desborde o apagar el horno si el cocinero se hubiera alejado.

Las casas inteligentes parecen estupendas sobre el papel, pero ¿son para todos? En la página siguiente, veremos algunas de las desventajas de esta tecnología.

Productos inteligentes en abundancia

Hoy en día, la rápida proliferación de teléfonos inteligentes y tabletas proporciona una manera fácil para que incluso los principiantes en tecnología se comuniquen con dispositivos domésticos inteligentes. Y esos dispositivos son cada día más numerosos.

El termostato Nest viene con WiFi integrado para que puedas controlar, programar y monitorizar la temperatura de tu casa, desde el porche o desde un taxi. Nest aprende tus comportamientos y ajusta automáticamente su configuración para lograr la máxima eficiencia y comodidad. Le dirá cuánta energía está usando, le recordará que cambie los filtros e incluso alterará sus funciones para tener en cuenta las diferencias entre, por ejemplo, una bomba de calor o calentadores radiantes.

Las luces Hue de Philips ofrecen algunos efectos de iluminación para conciertos en tu propia casa. Atornille estas bombillas LED en sus accesorios habituales, instale la aplicación en su teléfono o tableta y luego podrá encender o apagar las luces, iluminarlas o atenuarlas, o quizás lo mejor de todo, cambiar el color. Luego, incluso puedes programar las luces para que realicen prácticamente cualquier combinación de color y brillo, y controlar hasta 50 luces en un puente (que vincula las luces a tu teléfono). Cuantas más luces tengas, más divertido será. Pero le costará: un paquete inicial con tres bombillas y un puente cuesta alrededor de $200.

En la página siguiente verá aún más productos ingeniosos para el hogar inteligente. Con un poco de ingenio de tu parte, verás que puedes automatizar casi cualquier proceso electrónico.

Eficiencia y Diversión

Belkin comercializa sus interruptores domóticos WeMo específicamente para usuarios de teléfonos inteligentes . Por alrededor de $100, recibirás un interruptor WeMo inteligente y un detector de movimiento. Conecte el interruptor a una toma de corriente y luego conecte un dispositivo, como una lámpara, un calentador o una cafetera, al interruptor. Empareje el interruptor con su teléfono inteligente usando la aplicación de Belkin y luego podrá controlar el interruptor de forma remota, lo que le permitirá, por ejemplo, encender o apagar una luz desde 1000 millas de distancia (o simplemente desde su cómoda cama).

La domótica no siempre se trata de productos caros. Algunas de las herramientas para el hogar inteligente más útiles son realmente gratuitas.

WeMo es uno de los muchos productos compatibles con IFTTT (IF Then, Then That), que es un servicio gratuito de Internet que permite automatizar un sinfín de procesos. Por ejemplo, con IFTTT (que rima con regalo), podría crear una llamada “receta” que publique automáticamente tweets de Twitter en Facebook si contienen un hashtag o palabra clave específica. O puedes programar un mensaje de texto para ti mismo como recordatorio para llamar a tu abuela.

IFTTT es básicamente una forma sencilla de crear activadores que resultan en acciones específicas y funciona con WeMo. Por ejemplo, podrías instalar un detector de movimiento WeMo en tu dormitorio y, cuando vea que estás despierto por la mañana, activará la cafetera de la cocina.

El potencial para este tipo de acciones del tipo “si x, entonces y” está limitado únicamente por su imaginación. Por supuesto, lleva algo de tiempo configurar todas estas divertidas acciones. Y eso plantea uno de los mayores desafíos de los productos de domótica.

Muchos productos para el hogar inteligente utilizan sus propias aplicaciones patentadas. En resumen, podrías instalar docenas de dispositivos domóticos y sus aplicaciones asociadas, y luego ahogarte lentamente en la frustración mientras intentas controlarlos todos.

El Revolv es un concentrador WiFi de $299 que se conecta a todos los demás productos inalámbricos de automatización del hogar. Revolv intenta unificar todos sus equipos de automatización del hogar en una sola aplicación y también lo ayuda a desarrollar capacidades preprogramadas, todo en nombre de lograr un hogar verdaderamente automatizado.

Una vez conectado, controlas todos tus dispositivos desde la aplicación central de Revolv. Actualmente, Revolv funciona mejor con productos Z-Wave, Insteon y WiFi, y está disponible solo para usuarios de iPhone. Sin embargo, la compañía planea expandirse a cientos de otros productos y también agregar compatibilidad con Android. Encontrará centros de consolidación similares de empresas como Insteon y SmartThings.

Sigue leyendo y verás más desafíos asociados con la domótica.

Desafíos del hogar inteligente

Una casa inteligente probablemente suene como una pesadilla para aquellas personas que no se sienten cómodas con las computadoras. Aquellos que habitualmente juguetean con un control remoto simplemente tratando de cambiar el canal de televisión podrían haber dejado de leer a estas alturas.

Uno de los principales obstáculos mentales a la hora de instalar un sistema doméstico inteligente es equilibrar la complejidad del sistema con su usabilidad. Si es absolutamente exasperante, entonces en realidad te está haciendo la vida más difícil en lugar de más fácil. Al planificar el sistema, es importante considerar algunos factores:

• ¿Qué tipo de componentes forman parte de los sistemas domóticos? ¿Son básicos, como un atenuador de luz, o más imponentes, como un sistema de alarma o una cámara de vídeo?
• ¿Qué tan intuitivo será el sistema para alguien que no sea usuario?
• ¿El dispositivo realmente satisface una necesidad o es simplemente un juguete sofisticado y potencialmente frustrante?
• ¿Cuántas personas serán necesarias para utilizar el sistema?
• ¿Quién sabrá cómo operar el sistema? ¿Quién sabrá cómo mantener el sistema y abordar las fallas?
• ¿Qué tan fácil es realizar cambios en la interfaz? Por ejemplo, si su casa está programada para despertarlo a las 7 am, ¿cómo le hará saber que pasará la noche fuera por negocios o que dormirá hasta tarde un sábado?

Por estas razones, puede ser más fácil comenzar con una red doméstica muy básica y ampliarla a medida que se necesiten o deseen mejoras. Como muchas tecnologías nuevas, las casas inteligentes requieren una inversión significativa tanto en efectivo como en tiempo para mantenerse al día, por lo que si le falta cualquiera de las dos, es posible que desee quedarse con su vieja casa "tonta".

Antes de comprar, consulte las reseñas de productos y evite aquellas que provoquen la ira de los usuarios. Hay muchos productos que hacen promesas altísimas que fracasan en el mundo real. Y si es usuario de un teléfono inteligente, considere seriamente los productos que vienen con una aplicación para teléfono inteligente igualmente bien revisada. Algunas aplicaciones son tan difíciles de manejar o complicadas que causan más dolores de cabeza de los que alivian.

Las casas inteligentes también plantean algunos problemas de seguridad. Los piratas informáticos que encuentran una manera de acceder a la red pueden tener la capacidad de apagar los sistemas de alarma y las luces, dejando la casa vulnerable a un robo. También podrían causar daños, como encender y apagar dispositivos rápidamente, lo que podría arruinar algunos dispositivos electrónicos o, en un caso extremo, posiblemente provocar un incendio.

Los fabricantes de productos electrónicos de consumo están aumentando sus líneas de productos con la esperanza de que la automatización del hogar finalmente llegue a la corriente principal. Gracias a los teléfonos inteligentes y las tabletas, y a las muchas aplicaciones de automatización del hogar que ahora están disponibles, existe la posibilidad de que la tendencia se ponga de moda... pero aún faltan años o décadas para una casa totalmente al estilo de Jetson.

Esto se debe a que, a pesar de tantos avances tecnológicos, todavía no existe un sistema estándar para automatizar todos estos dispositivos. Sin ese estándar, muchos consumidores se preguntan si están gastando cientos o miles de dólares en productos que terminarán obsoletos o inutilizables en poco tiempo.

Por supuesto, también está la cuestión de si un individuo necesita toda esta tecnología. ¿Es nuestra sociedad realmente tan perezosa que no podemos accionar un interruptor de luz? La buena noticia es que con todo el tiempo que ahorramos con la automatización del hogar, tendremos tiempo para trabajar en otras actividades. Como desarrollar sirvientas robot.

Para obtener más información sobre hogares inteligentes, visite los enlaces en la página siguiente.

Preguntas frecuentes sobre hogares inteligentes

¿Cómo funcionan las casas inteligentes?

Los hogares inteligentes utilizan dispositivos inteligentes (desde bombillas hasta alarmas y más) que se conectan a una red a través de Wi-Fi. Luego, estos dispositivos se pueden controlar desde cualquier lugar y en cualquier momento mediante una aplicación en su teléfono.

¿Qué dispositivos domésticos inteligentes funcionan con Alexa?

Hay muchos dispositivos y componentes del hogar que son compatibles con Alexa, incluidos Amazon Smart Plug, las bombillas Hue de Philips, el termostato inteligente Ecobee, Ring Video Doorbell y más.

¿Cuál es la mejor aplicación para el hogar inteligente?

Hay varias aplicaciones de automatización del hogar inteligente para administrar su hogar inteligente. Los más populares incluyen Samsung Smart Things, que tiene una técnica todo en uno original, y la aplicación Alexa de Amazon, que es líder en la industria. Otros incluyen Apple HomeKit y Google Assistant.

¿Cuánto cuesta un sistema doméstico inteligente?

Convertir su hogar en un hogar inteligente tiene un costo. La automatización total de una casa promedio de cuatro dormitorios y tres baños puede costar hasta 15.000 dólares. Sin embargo, una casa más modesta con sólo algunas mejoras inteligentes tiene un costo promedio de $730.

Mucha más información

Nota del autor: cómo funcionan las casas inteligentes

Los productos de automatización del hogar, para mí, me parecen muy divertidos. Estoy particularmente intrigado por la idea de esquemas de iluminación LED personalizados y por una olla eléctrica que pueda monitorear desde 20 millas de distancia. Pero también soy bastante frugal por naturaleza, y los dispositivos domésticos inteligentes tienden a ser artículos de lujo costosos, especialmente si realmente no satisfacen una necesidad. Y hasta que realmente sienta que existe la necesidad, probablemente estaré entre los escépticos de las casas inteligentes. A menos, por supuesto, que puedas prometerme efectos de iluminación dignos de Pink Floyd en mi baño, eso sería irresistible. -CAROLINA DEL NORTE

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Fuentes

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