Cómo funcionan las yurtas

¿Qué tienen en común los campistas de Oregón y los antiguos mongoles? Un amor por las yurtas.

Una yurta es una tienda de campaña con paredes de celosía circular. Han sido utilizados a lo largo de la historia por los nómadas de Asia Central. Se ha descubierto evidencia de yurtas del siglo IV a. C., y la yurta completa más antigua se encontró en una tumba mongol del siglo XIII [fuente: King]. Las estructuras se adaptaban bien al estilo de vida nómada porque sólo se necesitaban unos pocos bueyes para transportar toda la casa de una familia. Pero la estructura también era fácil de calentar en los fríos inviernos de Mongolia, donde las temperaturas podían alcanzar los 50 grados bajo Celsius (-58 grados Fahrenheit) [fuente: King].

Oregón no es tan frío, pero los campistas todavía aprecian una yurta durante ese período nómada temporal conocido como vacaciones. Cuando los parques estatales de Oregón se enfrentaron a una crisis presupuestaria, en parte debido a la falta de gente para acampar fuera de temporada, un administrador de parques decidió instalar yurtas. Los campings de todo el país lo copiaron principalmente porque las estructuras requieren menos trabajo y brindan más comodidad que una tienda de campaña, especialmente para familias jóvenes o personas mayores. Sin embargo, más allá de acampar, muchas personas utilizan las yurtas como hogares, oficinas y escuelas permanentes.

Mientras que otros países han descubierto el atractivo de las yurtas sólo recientemente, muchos mongoles continúan viviendo en las estructuras que desarrollaron sus antepasados, que conocen con la palabra ger , que significa hogar. El término “yurt” se deriva del término ruso para la vivienda, y así como los rusos le dieron un nuevo nombre a esta estructura, otras culturas han adaptado el hogar de los mongoles a sus propias necesidades.

En este artículo, analizaremos los humildes comienzos de las yurtas en Mongolia y las yurtas de lujo que existen hoy en día, así como las razones por las que las casas improvisadas atraen a tanta gente. En la página siguiente, investigaremos los elementos estructurales que mantienen una yurta en pie contra los vientos más fuertes y, al mismo tiempo, permiten que una persona la desmonte en menos de una hora.

Contenido

1. Estructura de yurta
2. Yurtas mongolas
3. De yurtas de camping a yurtas de lujo: la yurta de hoy
4. Beneficios de vivir en una yurta

Estructura de yurta

La yurta tiene una estructura ingeniosa. Se puede dividir en unas pocas piezas livianas para facilitar su transporte, pero una vez ensamblado, puede resistir los vientos más fuertes. Una yurta incluso resistió un tornado en Japón que dañó las casas circundantes [fuente: Kemery ].

Las paredes de una yurta están hechas de madera, como avellano o sauce, y constan de unas pocas piezas enrejadas que se despliegan como un acordeón. Estos se ensamblan y fijan con alfileres para formar un círculo, dejando espacio para el marco de la puerta. Es similar a montar una puerta circular para bebés. El techo abovedado o cónico de la yurta tiene un círculo en la cima con vigas que irradian hacia abajo para encontrarse con las paredes. Generalmente hay un agujero en la parte superior para la chimenea de una estufa o, en las yurtas más modernas, un tragaluz.

Todo esto está unido por fuera con una banda tensora que proporciona a la yurta su inmensa fuerza. Cuando la compresión cae sobre el techo en forma de lluvia o nieve, la banda de tensión responde tirando hacia adentro y hacia arriba de las vigas. La forma de la estructura también la hace extremadamente resistente al viento porque el viento puede fluir a su alrededor, en lugar de quedar atrapado en paredes y esquinas.

Una vez montada la estructura, se recubren las paredes con tela. Los mongoles tradicionalmente han dependido de la lana de sus ovejas para hacer revestimientos de fieltro. En invierno, utilizan muchas láminas de fieltro para abrigarse y van quitando las capas a medida que hace más calor. Sin embargo, los inconvenientes de la tela casera incluyen su peso y su absorción de agua, por lo que hoy en día, los fabricantes de yurtas utilizan lonas o vinilos para los revestimientos de las paredes. Los fabricantes de yurtas también pueden ayudar con la base de una yurta, ya que muchos usuarios modernos construyen una plataforma para la yurta. En Mongolia, los nómadas suelen colocar pesadas alfombras y esteras en el suelo.

Una vez terminada, la yurta no es muy alta. Si mide más de 1,8 metros (6 pies), es posible que se agache un poco, aunque los fabricantes de yurtas modernas pueden alargar las paredes como característica adicional. Sin embargo, este techo bajo hace que el espacio sea más fácil de calentar en invierno, y la forma circular significa que hay menos espacio expuesto a los elementos.

Debido a que la yurta no requiere soporte interno, se puede utilizar todo el espacio interno. Una yurta con un diámetro de 5,5 metros (18 pies) produce alrededor de 24,4 metros cuadrados (263 pies cuadrados), mientras que los pies cuadrados saltan a 67,8 metros cuadrados (730 pies cuadrados) cuando el diámetro de la yurta es de 9,1 metros (30 pies) [fuente : Wolfe ]. Una yurta de 30 pies está en el lado grande del espectro de yurtas, pero si desea más espacio, también puede agrupar varias yurtas.

Existen pequeñas diferencias en las yurtas de todo el mundo. Incluso en Asia Central, los gers mongoles se diferencian de los turcos, que utilizan postes doblados lo suficientemente largos como para servir tanto de paredes como de techo. Cuando la yurta llegó a Norteamérica, los fabricantes de yurtas empezaron a utilizar diferentes tejidos para las paredes y cables de avión para la banda tensora.

¿Cómo es el interior de una yurta tradicional? Pasa la página para hacer un viaje a Mongolia.

Yurtas mongolas

Durante siglos, los pastores mongoles han estado en movimiento en busca de pasto fresco para sus ovejas , cabras y camellos . Necesitaban una estructura que pudiera adaptarse a su estilo de vida nómada, así como al calor del desierto y las noches heladas de Mongolia. El ger satisfizo ambas necesidades. Además de la portabilidad, el ger era fácil de calentar y enfriar. El fieltro que formaba las paredes de la estructura dio su nombre a estas personas; nómada era una palabra para fieltro [fuente: Kemery ].

Aunque la yurta puede parecer una simple tienda de campaña circular, todo en ella tenía importancia para los antiguos mongoles que la perfeccionaron. Estaban inmensamente preocupados por mantener el equilibrio y honrar la conexión entre todas las cosas. El ger era un símbolo del universo entero y del lugar que ocupaba su ocupante en él. El techo era como el cielo, y la abertura en la parte superior de cada ger era el sol y un portal al mundo superior. La chimenea en el centro de cada ger representaba el portal al mundo de abajo.

Los muebles dentro de una ger siempre se han dispuesto de la misma manera. En el centro hay un hogar o estufa, que representa los cinco elementos básicos de la Tierra: Tierra, madera, fuego , metal y agua. Dado que la mayoría de los mongoles son budistas, un altar o santuario estaría en el extremo norte del ger, justo enfrente de la puerta que mira al sur. Los habitantes del ger duermen con la cabeza en dirección al altar, a menos que sean musulmanes, en cuyo caso apuntan al sur, a La Meca.

Los lados oriental y occidental del ger son dominios de mujeres y hombres , respectivamente. La ropa de cama de los hombres estaría al oeste del altar, y alrededor de este lado se guardan las herramientas de los hombres. Las mujeres están al otro lado con sus enseres domésticos, como utensilios de cocina y utensilios de costura. Los visitantes masculinos y femeninos de un ger permanecen en sus lados designados, mientras que los sirvientes, los visitantes pobres y los animales se sentarían cerca de la entrada.

Muchos mongoles, incluso los que viven en ciudades, siguen viviendo en gers. Hay muchas variaciones en el diseño en toda Asia, incluido un ger sin paredes, que se parece más a un tipi, y un ger de seis pisos. Pero los gers han cambiado de manera interesante desde que dieron el salto a otros países. En la página siguiente descubriremos la variedad de opciones disponibles en la actualidad.

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Reglas de la casa

Así como el interior del ger siempre se organizó de acuerdo con ciertas convenciones, el proceso de visitar un ger implicaba cierta tradición y ceremonia que continúa hasta el día de hoy. Es una falta de respeto pisar el umbral del ger al entrar, y después de una serie establecida de preguntas de saludo, se espera que los visitantes devuelvan tres vasos de arak. Arak es el espíritu destilado de airag o leche de yegua fermentada. Cuando está caliente, se dice que sabe a sake, pero a medida que se enfría, su olor y sabor reflejan sus raíces de granja. Una vez que se intercambian estas bromas iniciales, la visita puede comenzar; solo asegúrese de seguir las reglas tradicionales, como las que prohíben apuntar con los pies al fuego, escribir con bolígrafo rojo y silbar [fuente: King].

De yurtas de camping a yurtas de lujo: la yurta de hoy

Las yurtas comenzaron a aparecer en Norteamérica en los años 1960. En la costa este, un estudiante de Harvard llamado Bill Coperthwaite se inspiró en fotografías de gers en National Geographic y aprovechó su disertación como una oportunidad para construir las estructuras. En la costa oeste, un grupo conocido como los Hoedad ​​vivía en los bosques de Oregón plantando árboles y se dio cuenta de que la estructura se adaptaba a su estilo de vida. Bill Coperthwaite fundó la Yurt Foundation, y quienes trabajaron con él y con los Hoedad ​​fundaron las primeras empresas de fabricación de yurtas en América del Norte.

Las ventas de yurtas crecen aproximadamente un 10 por ciento cada año; la costa oeste y el noroeste del Pacífico, que fueron los primeros en adoptar, lideran el camino, y la costa este e incluso el medio oeste también comienzan a crecer [fuente: Schoettle ]. Un fabricante estima que se utilizan alrededor de 10.000 yurtas en toda América del Norte [fuente: Darlin ].

Como mencionamos en la introducción, la yurta ha tenido algunas apariciones destacadas en los campings. La tendencia comenzó en Oregón, cuando el administrador de parques Craig Tutor vio yurtas expuestas en la Feria Estatal de Oregón y las compró para los parques estatales. Proporcionan algo de la comodidad de una cabina, pero su mantenimiento es mucho más económico. Cuando los usuarios de yurtas fueron encuestados por el Departamento de Parques y Recreación de Oregón en 2003, dijeron que la estructura hacía que acampar fuera mucho mejor, debido a comodidades como calor, un refugio seco y conveniencia [fuente: Bingham].

Las yurtas no siempre generan grandes ganancias, pero los funcionarios del parque informan que hacen que más personas se interesen en acampar. Los parques de Oregón actualmente cobran entre $ 27 y $ 30 por noche por una yurta básica con capacidad para cinco personas, y entre $ 45 y $ 66 por una yurta de lujo con capacidad para siete [fuente: Parques y Recreación de Oregón ]. Los estudios han demostrado que los campistas no pagarán más de $ 50 por noche a menos que se incluyan algunas características de lujo como chimeneas o jacuzzis [fuente: Lohse ].

Las características de lujo convirtieron la humilde tienda del pastor de ovejas en una estructura que puede usarse como hogar, oficina, escuela o incluso sauna y gimnasio. Si bien las yurtas pueden costar alrededor de $4,000 en la mayoría de los fabricantes, el cielo es el límite en términos de cuál puede ser el costo final, ya que los usuarios instalan sistemas de canalones, electricidad, plomería , puertas francesas y ventiladores de techo. Se pueden unir varias yurtas para crear más espacio y se pueden dividir para que haya más de una habitación, aunque tendrás que renunciar a la concepción moderna de las esquinas cuadradas.

Las yurtas ahora están en casi todo el mundo, por lo que si estás planeando un viaje a Costa Rica o Europa, quedarte en una yurta puede ser una opción. Australia, Nueva Zelanda y Japón son algunos de los países que importan yurtas tradicionales de Mongolia. En ciertos festivales y eventos en Gran Bretaña, es posible que veas el Sushi Yurt, un restaurante ambulante que sirve cocina japonesa. La yurta escocesa de narración de cuentos también viaja y se puede alquilar con un narrador.

Los esquiadores en Idaho y Utah pueden alojarse en yurtas, y aquellos en Park City, Utah, pueden optar por dar un paseo en trineo hasta Viking Dinner Yurt. A 8.000 pies (2.438 metros) sobre el nivel del mar, el Viking Dinner Yurt ofrece excelentes comidas e incluso fue clasificado como uno de los lugares más románticos para proponer matrimonio en Estados Unidos por el programa "Today" [fuente: Park City Yurts ].

¿Por qué tanta gente se enamora de la yurta? Veremos algunas razones en la página siguiente.

Beneficios de vivir en una yurta

Las yurtas eran beneficiosas para los nómadas mongoles debido a su portabilidad. Los nómadas solo necesitaban uno o dos caballos para transportar sus hogares, y las yurtas más pequeñas aún pueden caber fácilmente en un automóvil o camión para ese viaje de campamento de fin de semana. Configurar y desmontar también es fácil, incluso para alguien sin experiencia. Podría tardar tan solo media hora, aunque lo más probable es que sean unas pocas horas. Si bien puedes completar el proceso por tu cuenta, es más fácil con una o dos manos amigas. Incluso es fácil de mover una vez que ya está instalado, si decide que un trozo de terreno a unos pocos metros de distancia sería un mejor lugar.

La yurta tiene un historial comprobado de resistencia a los elementos; Sólo en Mongolia ha soportado lluvia, nieve, viento y calor extremo. Debido a su baja altura y estructura circular, es fácil de calentar con solo encender el fuego en la estufa y algunas capas adicionales de aislamiento. Algunos de los modelos actuales incluso vienen con aislamiento adicional para climas más fríos. Cuando hace calor, las capas se pueden enrollar hacia atrás para que entre la brisa y se pueden usar esteras de caña más ligeras para garantizar la privacidad.

Incluso cuando se enfrenta a los elementos más duros, la yurta es duradera. Algunas de las estructuras de pino utilizadas para construir yurtas turcas duran entre 50 y 70 años [fuente: King]. Un fabricante garantiza la lona durante 15 años, más que el techo de tejas promedio [fuente: Hughes ].

El éxito de la yurta en los campamentos habla de uno de sus beneficios: la capacidad de estar cerca de la naturaleza, ¡pero no demasiado! En una yurta podrás disfrutar de los sonidos de la lluvia y el viento, pero manteniéndote seguro y seco. Puedes oír a los animales cercanos y ver las estrellas por la noche, pero cuentas con la protección y el confort adecuados.

Una yurta no sólo te acerca a la naturaleza, sino que la estructura es respetuosa con el medio ambiente. Todos los materiales de una yurta tradicional son reciclables y, como no se utilizan cimientos permanentes, no hay un impacto duradero en el suelo cuando se mueve una yurta.

La estructura también es segura. Puedes conseguir puertas que se cierren con llave , e incluso si alguien levanta la lona, ​​sería difícil atravesar las celosías de madera. Esto también mantiene alejados a los animales salvajes, en caso de que compartas espacio con ellos. Las yurtas también pasan bastante desapercibidas. Dado que la estructura no mide mucho más de 6 pies (casi 2 metros), se puede colocar dentro de algunos arbustos o árboles altos para mayor privacidad.

Las yurtas pueden ser bastante económicas para una vivienda estructural, aunque las características adicionales obviamente aumentan el costo. También es posible construir tu propia yurta si tienes habilidades de carpintería y costura; una simple búsqueda en Internet muestra muchas guías instructivas. Otra forma de ahorrar podría ser mediante impuestos. Debido a que la yurta no es una estructura permanente, no se le pueden cobrar impuestos cuando se coloca en una propiedad como lo haría una casa [fuente: Wolfe ].

Por otro lado, sin embargo, puede resultar difícil encontrar financiación o conseguir un préstamo para una yurta. Un fabricante de yurtas les dice a sus clientes que nunca utilicen el término "yurt" cuando traten con un banco debido a su carácter poco convencional, sino que enfaticen que fue diseñado por un arquitecto [fuente: Tedeschi ]. También puede resultar complicado ubicar su yurta de acuerdo con los códigos de construcción. Consulte con los departamentos de planificación locales las normas de su zona.

Por último, no se puede negar que las yurtas tienen un factor de diversión. Una desventaja de quedarse en uno puede ser que todos vengan a hablar de ello.

Para obtener más información sobre yurtas y otras viviendas, consulte los enlaces en la página siguiente.

Mucha más información

Fuentes

• Bingham, Larry. "Hablando de yurtas". El oregoniano. 16 de noviembre de 2007. (16 de junio de 2008) http://www.oregonlive.com/outdoors/index.ssf/2007/11/yakking_about_yurts.html
• “Camping ligero”. Departamento de Parques y Recreación de Oregón; Parques estatales. (16 de junio de 2008) http://www.oregon.gov/OPRD/PARKS/cabins.shtml
• Cariño, Damon. “Vivir en la Ronda”. New York Times. 10 de septiembre de 2006. (16 de junio de 2008) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=940DE6DD1731F933A2575AC0A9609C8B63scp=11sq=yurtst=nyt
• "Preguntas frecuentes." Yurtas del Pacífico. (16 de junio de 2008) http://www.yurts.com/what/faq.aspx
• Grossman, Lev. "El hogar es donde está la yurta". Tiempo. 22 de abril de 2002. (16 de junio de 2008) http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1002305,00.html
• Hughes, Amy. "Ha llegado la hora de las yurtas". Esta antigua casa. Septiembre de 2005.
• Kemery, Becky. "Preguntas frecuentes sobre yurtas". Yurtinfo.org (16 de junio de 2008) http://www.yurtinfo.org/faq.php
• Kemery, Becky. "Yurtstory: la historia de las yurtas antiguas y modernas". Yurtinfo.org. (16 de junio de 2008) http://www.yurtinfo.org/yurtstory.php
• King, PR "Construye tu propia yurta: una guía completa para hacer un Ger mongol". Yurtas del bosque. 1997. (16 de junio de 2008) http://www.woodlandyurts.co.uk/Yurt_Facts/Build_your_own_yurt.pdf
• Koselka, Rita. “De yurta en yurta”. Forbes. 13 de septiembre de 1993.
• Kuehn, Dan Frank. "Casas en las nubes de Mongolia: cómo hacer una yurta y vivir cómodamente". Publicaciones de refugio. 2006.
• Lohse, Débora. "¿Vienes a los parques por las secuoyas, te quedas en las... yurtas?" El Argos. 18 de febrero de 2008.
• Mrkonjic, Katarina. "Casas autónomas ligeras: aprendiendo de las yurtas". Jornada sobre Arquitectura Pasiva y de Baja Energía. 6 al 8 de septiembre de 2006. (16 de junio de 2008) http://www.unige.ch/cuepe/html/plea2006/Vol2/PLEA2006_PAPER886.pdf
• Yurtas de Park City. (18 de junio de 2008) http://www.thevikingyurt.com/
• Schoettle, Antonio. "Los propietarios de negocios de yurtas piensan que estar de moda es redondo". Diario de negocios de Indianápolis. 11 de junio de 2007.
• Yurta escocesa de narración de cuentos. (18 de junio de 2008) http://www.scottishstorytellingyurt.co.uk/
• Yurta de sushi. (18 de junio de 2008) http://www.sushiyurt.co.uk/
• Tedeschi, Bob. "Búsqueda de préstamos para yurtas o casas prefabricadas". New York Times. 26 de noviembre de 2006. (16 de junio de 2008) http://www.nytimes.com/2006/11/26/realestate/26mort.html?_r=1oref=slogin
• Wolfe, Claire. "Magia de yurta... construir una encantadora casa instantánea". Revista Backwoods Home. Julio/agosto de 2002. (16 de junio de 2008) http://www.backwoodshome.com/articles2/wolfe76.html