¿Cómo funcionan los extintores de químico seco?

Si le preguntas a cualquier bombero qué se necesita para provocar un incendio , aprenderá que hay que tener tres cosas:

1. Un combustible : necesita algún tipo de combustible sólido, líquido o gaseoso.
2. Oxígeno para reaccionar con el combustible.
3. Calor : debe haber suficiente calor para que el combustible supere su punto de inflamación. Si hay papel en su escritorio en este momento, está rodeado de oxígeno, pero no se quema a menos que lo caliente lo suficiente.

Si quieres apagar un incendio, tendrás que retirar uno de los tres elementos. Cuando ves a los bomberos luchando contra un incendio forestal , generalmente intentan retirar el combustible o el calor. O echan agua sobre el fuego para reducir la temperatura, o intentan arrasar con franjas de tierra desnuda para eliminar el combustible.

Un extintor de dióxido de carbono funciona eliminando el oxígeno y reemplazándolo con dióxido de carbono. Se podría hacer lo mismo con casi cualquier gas no oxidante (nitrógeno, por ejemplo), pero el dióxido de carbono es económico y fácil de almacenar.

Otra forma de cortar el oxígeno es arrojar una manta sobre el fuego. Cubrir el fuego con tierra o arena hace lo mismo. Seguramente habrás oído que se puede apagar el fuego de la cocina echando bicarbonato de sodio o sal al fuego. Tirar arena haría lo mismo, pero la mayoría de las personas tienen más sal en sus cocinas que arena.

Los extintores de polvo químico seco son, con diferencia, los extintores de incendios más comunes en el hogar. Pueden manejar los tres tipos de incendios que encontraría en una cocina o taller: sólidos combustibles como madera o papel, líquidos combustibles como gasolina o grasa e incendios eléctricos. La idea detrás de un extintor de incendios de químico seco es cubrir el combustible con un sólido inerte (similar a la tierra o la arena). Un extintor de químico seco rocía un polvo muy fino de bicarbonato de sodio (NaHCO3, bicarbonato de sodio), bicarbonato de potasio (KHCO3, casi idéntico al bicarbonato de sodio) o fosfato monoamónico ((NH4)H2PO4). Estos sólidos recubren el combustible y sofocan el fuego .

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