Cómo funcionan los paneles de yeso

Pasas por kilómetros de cosas todos los días. Está en tu hogar, tu oficina y en cada tienda que visitas. Tiene muchos nombres: placas de yeso, paneles de yeso, paneles de yeso o, más comúnmente, paneles de yeso . A pesar de la prevalencia de los paneles de yeso en nuestra vida cotidiana, muy pocas personas saben cómo se fabrican, de dónde vienen o qué tan útil es realmente este material.

Los paneles de yeso son un material de construcción que se utiliza para crear paredes y techos. También se utiliza para crear muchas características de diseño, incluidos aleros, arcos y otras especialidades arquitectónicas. Es rápido y fácil de instalar, increíblemente duradero y solo requiere reparaciones simples cuando se daña. En el mundo de la construcción comercial, los paneles de yeso se utilizan para envolver columnas para ocultar vigas de acero y son una forma fácil y económica de rematar paredes de mampostería por encima de los techos. Los paneles de yeso también se utilizan para agregar resistencia al fuego en paredes y techos, conteniendo la propagación del fuego para que las personas puedan evacuar de manera segura durante una emergencia.

Antes de que se utilizaran ampliamente los paneles de yeso, los interiores de los edificios estaban hechos de yeso . Durante cientos de años, las paredes y los techos se han construido colocando capas de yeso húmedo sobre miles de tiras de madera llamadas listones . El yeso húmedo eventualmente se endurecía para formar paredes, pero los procesos de instalación y reparación requerían mucho tiempo y eran difíciles de realizar bien. La creación de paredes de yeso requirió la aplicación de varias capas, con un largo tiempo de secado entre cada capa. Además de su prolongado período de instalación, la aplicación de yeso requería bastante mano de obra y requería artesanos cualificados que trabajaran en una pequeña área de una pared durante semanas seguidas.

Las paredes que tardarían semanas en crearse con yeso podrían terminarse en un par de días con paneles de yeso, durarían más y costarían menos de construir. Los paneles de yeso dañados se pueden reparar de forma más rápida y sencilla que el yeso, y los paneles de yeso también tienen un mayor grado de resistencia al fuego.

A pesar de todos estos beneficios, el uso de paneles de yeso tardó en popularizarse entre los constructores. Sólo en los últimos 50 o 60 años este material realmente ganó algún respeto. Echemos un vistazo a la historia de los paneles de yeso y veamos cómo su reputación evolucionó a lo largo de los años hasta convertirse en un material de construcción universalmente favorecido.

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Contenido

1. Historia de los paneles de yeso
2. Cómo se fabrican los paneles de yeso
3. Tipos de paneles de yeso
4. Instalación de paneles de yeso de bricolaje
5. Alternativas a los paneles de yeso
6. Preocupaciones ambientales sobre los paneles de yeso

Historia de los paneles de yeso

La US Gypsum Company (USG) inventó los paneles de yeso en 1916. Originalmente se llamaba “Sackett Board”, en honor a la empresa de yeso Sackett, una subsidiaria de USG [Fuente: Allen ]. El material se vendió primero en forma de pequeñas tejas ignífugas, pero al cabo de unos años se vendió en forma de placas de yeso multicapa y hojas de papel. En menos de una década, adoptó la forma que conocemos, que consiste en una sola capa de yeso comprimido intercalada entre dos hojas de papel pesado.

Si bien solo tomó unos pocos años para que esta placa evolucionara hasta convertirse en el material que conocemos hoy, los constructores tardaron 25 años en comenzar a usar paneles de yeso en una cantidad sustancial.

Con todos sus usos y beneficios, ¿por qué los constructores dudaban en utilizar algo tan simple como paneles de yeso? En ese momento, se pensaba que los paneles de yeso eran una solución barata, sin el fino arte asociado con la fabricación de yeso. La gente no quería vivir en casas mal construidas, por lo que se apegaron a la tradición y al coste del yeso.

US Gypsum finalmente cambió la marca del material a “Sheetrock” en un intento de mejorar la reputación de los paneles de yeso, pero los constructores y propietarios todavía no prestaron atención.

No fue hasta que Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial que los constructores se dieron cuenta de los beneficios del uso de paneles de yeso [Fuente: Gellner ]. A medida que la fuerza laboral del país se centró en la fabricación de guerra y muchos soldados fueron enviados al extranjero para luchar, se necesitaron materiales de construcción rápidos y económicos para compensar la escasez de mano de obra y los costos de la guerra. Debido a que la escasez de mano de obra era demasiado intensa para que el enlucido siguiera siendo una opción de construcción viable, la gente empezó a utilizar paneles de yeso. Se podrían construir casas y fábricas en una fracción del tiempo y con una fracción de la mano de obra necesaria anteriormente. Los productos baratos y eficientes se consideraban patrióticos porque permitían a los ciudadanos gastar más tiempo y dinero apoyando el esfuerzo bélico.

Cuando terminó la guerra en 1945, los paneles de yeso se habían convertido en el material de construcción dominante en los Estados Unidos. Durante el auge de la construcción de posguerra, los contratistas sabían que podrían construir casas y lugares de trabajo en una décima parte del tiempo si abandonaban el yeso por paneles de yeso, lo que generaba mayores ganancias. Con el tiempo, el uso del yeso fue desapareciendo gradualmente a medida que personas de todo el mundo recurrieron a los paneles de yeso. Con ventas netas de más de $ 5 mil millones en 2007, US Gypsum Company sigue siendo uno de los principales productores e innovadores de paneles de yeso y productos relacionados del mundo [fuente: USG ].

A continuación veremos cómo se fabrican los paneles de yeso y cómo ha evolucionado desde los primeros días de su invención.

¿Lo que hay en un nombre?

El nombre "paneles de yeso" se refiere al hecho de que las paredes hechas de este material se instalan sin el uso de agua. Un problema importante con el yeso había sido el tiempo de secado extremadamente largo asociado con él, ya que se instalaba húmedo y los instaladores tenían que esperar a que se secara la capa anterior antes de instalar la siguiente. La palabra "yeso" proviene del término latino "gypsos", que significa "yeso".

Cómo se fabrican los paneles de yeso

Los paneles de yeso están hechos principalmente de yeso. El yeso es un mineral que generalmente se encuentra en lechos masivos que parecen arena blanca, aunque las impurezas pueden hacer que los lechos luzcan rosados, amarillos o grises. Uno de los lechos de yeso más famosos de los Estados Unidos es el popular Monumento Nacional White Sands en Nuevo México.

A pesar de usarse para fabricar paneles de yeso, el yeso contiene una gran cantidad de agua. El agua está en forma cristalina, por lo que las moléculas individuales de yeso están secas. Estas moléculas de agua cristalina dan a los paneles de yeso acabados su resistencia al fuego . A medida que los paneles de yeso se calientan, los cristales de agua comienzan a desestabilizarse y comenzar a vaporizarse a medida que el agua alcanza su punto de ebullición. Los cristales de agua que se evaporan mantienen fresco el panel de yeso, protegiendo la estructura detrás de él.

Una vez extraído el yeso, se transporta a fábricas de todo el mundo. Allí, el yeso en bruto se mezcla con varios aditivos, incluidos almidón, pulpa de papel y un emulsionante (o agente espesante), y luego se mezcla con agua para formar una pasta espesa. La pasta de yeso se extiende sobre papel Manila en capas de 3/8 a 3/4 de pulgada de espesor. Luego se coloca encima otra hoja de papel Manila. Toda la formación pasa por hornos que calientan la lámina a temperaturas de hasta 500 grados Fahrenheit. Esto seca el material y lo prepara para el corte. Las láminas típicas son de 4×8 pies, aunque las láminas de 4×10 pies y 4×12 pies se han vuelto populares recientemente, ya que permiten una instalación más rápida de paredes más altas.

Se utilizan aditivos o tipos de papel adicionales al crear formas más especializadas de paneles de yeso. Para obtener más información sobre esto e información sobre cómo encontrar el tipo adecuado de paneles de yeso que se adapte a sus necesidades, siga leyendo en la siguiente sección.

Tendencias recientes en paneles de yeso

Los tipos de paneles de yeso más nuevos que se están introduciendo se comercializan como ecológicos para aprovechar el creciente mercado de productos ecológicos. En 2008, Serious Materials, una empresa con sede en San José, California, introdujo un material llamado EcoRock que se dice que tiene una huella de carbono cero . Enviroboard, una lámina tipo panel de yeso hecha de productos agrícolas como trigo, pasto y paja comprimidos entre dos hojas de papel, también hizo su debut en 2008. Ambos materiales comparten la resistencia al fuego del panel de yeso.

Tipos de paneles de yeso

Si bien los paneles de yeso normales son apropiados para la mayoría de las aplicaciones, existen muchos otros tipos que se adaptan mejor a circunstancias especiales. El siguiente cuadro le ayudará a elegir el tipo correcto para su aplicación.

Una vez que haya determinado qué tipo es mejor para su proyecto, deberá determinar cuánto necesitará. Mide los pies cuadrados de las paredes y techos que necesitas cubrir. Para tener en cuenta el desperdicio de material debido a restricciones de corte y tamaño, agregue un 20 por ciento a su medida. Divida la medida de su pie cuadrado por 32 pies (el tamaño de la hoja típica) para saber cuántas hojas necesitará comprar.

Por supuesto, no importa qué tipo de panel de yeso utilice, no sirve por sí solo. El compuesto para juntas , a menudo llamado "barro" o "masilla", va de la mano con los paneles de yeso. Está elaborado a partir de una mezcla de piedra caliza, emulsionantes, varios polímeros y agua. Su textura suave hace que sea fácil de aplicar, lijar y difuminar para crear un acabado uniforme. Debido a que el compuesto para juntas generalmente tarda aproximadamente un día en secarse, hay disponibles mezclas de fraguado rápido. El lodo para paneles de yeso generalmente se aplica sobre cinta de papel o malla de fibra para paneles de yeso. Esta cinta se utiliza para cerrar y apretar las uniones que se producen cuando las láminas de paneles de yeso se cuelgan una al lado de la otra.

Para saber qué herramientas son útiles para la instalación de paneles de yeso, veamos cómo funciona la instalación de paneles de yeso.

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Instalación de paneles de yeso de bricolaje

La instalación de paneles de yeso es un proyecto de bricolaje popular para los propietarios porque es fácil de aprender y no requiere herramientas especiales costosas.

Para comenzar a instalar paneles de yeso en su hogar, use la tabla de la sección anterior para determinar qué tipo de paneles de yeso necesita para su proyecto, luego calcule cuántas hojas necesitará según el tamaño del área. La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar entregarán sus compras en su hogar, lo cual resulta útil debido a la longitud de las láminas de paneles de yeso. También puede ahorrar dinero alquilando muchas de estas herramientas. Una vez que haya realizado su compra o alquiler, puede dividir su proyecto en tres sencillos pasos:

1. Cortar

Comience colocando las láminas de paneles de yeso sobre una superficie nivelada y seca. Mide la longitud que necesitarás para tu proyecto y usa un lápiz para marcar dónde necesitarás cortar la hoja. Usando una escuadra en T como guía, corte la hoja a lo largo de las marcas con una sierra para paneles de yeso. Puedes hacer la mayoría de los cortes antes de comenzar el proyecto para preparar los materiales, o puedes cortar piezas mientras trabajas. Este último método produce menos errores y menos desperdicio, pero puede llevar más tiempo. Una sierra de calar puede ser útil para cortar espacios para enchufes eléctricos e interruptores de luz, y un cortador circular es útil si tiene espacios curvos para trabajar.

2. Colgando

Comience a colocar sus láminas de paneles de yeso en los montantes de madera o metal utilizados para enmarcar su espacio. Debes colgar las láminas horizontalmente cuando trabajes con montantes de madera, mientras que los montantes de metal funcionan mejor en instalaciones verticales. Esto se debe a que es más probable que los montantes de madera se deformen y se deformen con el tiempo. Colgar la lámina horizontalmente permite que cada lámina esté en contacto con más montantes y ayuda a minimizar la deflexión. En términos generales, puede resultar más difícil atornillar montantes metálicos. Cuando utilice montantes de madera, también debe aplicar un adhesivo para paneles de yeso en la cara de los montantes antes de colgar el panel de yeso para minimizar aún más la deflexión. Para fijar el panel de yeso a los montantes, utilice una pistola atornilladora y tornillos para paneles de yeso, asegurándose de golpear los montantes. Los tornillos deben colocarse aproximadamente cada cuatro pulgadas.

3. Acabado

Finalmente, colocará cinta adhesiva, lijará y terminará el panel de yeso. Esto implica aplicar tres capas de barro, una capa de cinta para paneles de yeso y una gran cantidad de papel de lija. Primero, use una espátula de acabado de 6 pulgadas para esparcir el compuesto para juntas a lo largo de cada costura. Esta primera capa se llama capa de cinta y debe tener aproximadamente cuatro pulgadas de ancho, centrada en las juntas de las láminas de paneles de yeso. Luego, aplique cinta para paneles de yeso a lo largo de las juntas. El barro que aplicaste lo mantendrá en su lugar. La segunda capa de barro se llama capa de bloque. Use su cuchillo de acabado de 6 pulgadas para aplicar una segunda capa de barro sobre la cinta para paneles de yeso. Use solo lo suficiente para sellar la cinta para paneles de yeso en su lugar. La capa final se llama capa fina. Se debe utilizar un cuchillo de 10 o 12 pulgadas para aplicar una tercera capa de barro. Tómese su tiempo con esta capa para esparcir una fina capa de barro lejos de las costuras para proporcionar una superficie lisa y nivelada.

Ahora comienza el juego de la espera. Espere 24 horas para que el barro se seque para comenzar a lijar.

Utilice una lijadora de pértiga y papel de lija de grano 120 para lijar ligeramente el barro que aplicó anteriormente. Habrá terminado de lijar cuando no pueda ver ninguna cinta ni protuberancias de barro en la superficie de las paredes, y cuando un nivel aplicado a la pared muestre que está lisa y uniforme. Use una máscara y gafas protectoras mientras lija para evitar daños a los ojos y los pulmones .

A veces, los paneles de yeso se dañan debido al impacto de personas u objetos. Este daño es fácil de reparar y simplemente implica rellenar los agujeros, luego cubrirlos con barro y lijarlos para que queden lisos y al ras con el resto de la pared. Para agujeros más grandes, corte un trozo de panel de yeso que llene aproximadamente el agujero y luego llene el resto del espacio con barro. Para agujeros o abolladuras más pequeños, se puede usar barro solo para rellenar el área dañada. Una vez que hayas llenado el agujero, utiliza una sola capa de barro y arena como de costumbre.

¿Aún no se vende paneles de yeso? Puede encontrar algunas alternativas en la página siguiente.

Instalación de su propio techo de paneles de yeso

Al instalar un techo de paneles de yeso, use láminas más delgadas (de 1/4 a 3/8 de pulgada) para obtener mejores resultados. Estas láminas no son tan pesadas como las que se utilizan para construir las paredes, lo que permite una instalación más sencilla. Primero construya el techo, luego construya las paredes de modo que queden debajo del techo en el perímetro de la habitación, proporcionando soporte adicional para el techo.

Alternativas a los paneles de yeso

Por muy útiles que sean los paneles de yeso, todavía tienen algunos inconvenientes. Muchas personas se sienten desanimadas por el golpe hueco que se produce cuando golpeas o golpeas una pared construida con paneles de yeso. Puede recordarle a la gente que los paneles de yeso siguen siendo una solución rápida y económica. Otro problema es la falta de textura y carácter de los paneles de yeso, así como su imposibilidad de moldearse. Finalmente, algunas personas sienten que los paneles de yeso son demasiado susceptibles a sufrir daños.

Afortunadamente, existen varias alternativas a los paneles de yeso tradicionales que se pueden utilizar para crear paredes en el interior de un edificio. Echaremos un vistazo a algunos de ellos aquí:

• Albañilería/ladrillo : una pared de ladrillos expuestos y sin terminar puede agregar mucho carácter a una casa u oficina y agrega mucho valor a la propiedad porque es única y muy codiciada.
• Yeso tradicional : algunos propietarios todavía prefieren el aspecto y la textura del yeso tradicional instalado sobre un sistema de listones de madera. Las mejoras en la tecnología han simplificado un poco la instalación de yeso a lo largo de los años, con tiempos de secado más rápidos y un mejor respaldo estructural. Ciertos tipos de casas, como las que buscan un estilo rural tradicional, se beneficiarán de las paredes de yeso.
• Yeso para chapa : esta es una técnica de acabado prometedora que continúa ganando popularidad. Consiste en una capa delgada de paneles de yeso, llamada placa azul , con una capa muy delgada de yeso de 1/8 de pulgada aplicada encima. Es incluso más rápido de instalar que los paneles de yeso porque no requiere acabado. Este sistema sigue siendo al menos un 25 por ciento más caro que los paneles de yeso, por lo que el tiempo dirá cómo las eventuales disminuciones de precios afectarán su uso y popularidad.
• Paneles de madera : este material ha evolucionado a partir de la forma cursi que adoptó en su debut. Ahora es muy fácil de instalar y viene en casi cualquier chapa de madera o acabado que desee, aunque sigue siendo más caro que los paneles de yeso.
• Paneles reforzados con fibra de vidrio (FRP) : estos paneles se utilizan en áreas que normalmente recibirían baldosas de cerámica, como cocinas, baños y piscinas. También se utilizan cada vez más en entornos estériles como laboratorios, hospitales y consultorios médicos debido a su resistencia al moho, bacterias y otros agentes biológicos potencialmente dañinos.

A continuación, veremos cómo los paneles de yeso encajan en las tendencias actuales de construcción ecológica y examinaremos las formas en que tanto el fabricante como el usuario final pueden reciclar los paneles de yeso.

Preocupaciones ambientales sobre los paneles de yeso

Hoy en día no hay nada más atractivo en la construcción que el diseño sostenible y respetuoso con el medio ambiente. Afortunadamente, los paneles de yeso son fáciles de reciclar y están hechos de materiales ecológicos y reciclados.

Desde el punto de vista de la fabricación, los paneles de yeso ya son bastante ecológicos. Los núcleos están hechos de entre un 90 y un 95 por ciento de material reciclado, en su mayoría paneles de yeso recuperados, mientras que el exterior de papel está hecho exclusivamente de un 100 por ciento de contenido reciclado, en su mayoría periódicos viejos . Sin embargo, desde el punto de vista de las emisiones, a la industria de los paneles de yeso todavía le queda un camino por recorrer. Aproximadamente el 1 por ciento de las emisiones de energía de EE. UU. provienen de la producción de paneles de yeso [Fuente: Sassoon]. Se dice que un producto llamado EcoRock, presentado en 2008 por Serious Materials, con sede en San José, es el primer material de paneles de yeso con cero emisiones del mercado. Básicamente, no tiene huella de carbono y todavía está fabricado con casi un 100 por ciento de contenido reciclado. Los constructores están mostrando interés en este producto, pero el tiempo dirá si la gente estará dispuesta a pagar una prima por la reducción de las emisiones de carbono.

Para el consumidor, los residuos de paneles de yeso son 100% reciclables, pero encontrar lugares para reciclar paneles de yeso puede resultar complicado. Con el uso comercial, los fabricantes cuentan con programas para que los constructores puedan devolver los desechos de paneles de yeso para su reciclaje. Para los propietarios de viviendas, reciclar paneles de yeso es un poco más difícil. Muchas ciudades y municipios cuentan con programas de reciclaje de paneles de yeso, pero encontrarlos puede requerir un poco de investigación. USG tiene previsto abrir una planta de reciclaje de yeso en Washingtonville, Pensilvania, en 2008. Esta planta será la más grande de su tipo en el mundo y, a medida que la construcción sustentable siga creciendo en popularidad, estarán disponibles canales adicionales para el reciclaje.

Los paneles de yeso reciclados tienen tres usos principales. La primera es triturar el material y utilizarlo para fabricar nuevos paneles de yeso. Esta es actualmente, con diferencia, la opción más popular y todos los principales fabricantes cuentan con sistemas para hacerlo. Los paneles de yeso reciclados también se pueden utilizar como ingrediente del cemento Portland , que se utiliza para fabricar estuco, yeso y otros materiales de construcción. Finalmente, los paneles de yeso triturados están ganando popularidad en el mundo agrícola. Es útil como acondicionador del suelo, ya que proporciona calcio y azufre a las plantas, lo que resulta especialmente útil cuando se cultivan maní, patatas o maíz. Los paneles de yeso reciclados también se pueden colocar en suelos que tengan un alto contenido de sal para ayudar a neutralizar el suelo y que los cultivos puedan eventualmente crecer allí.

Le tomó algún tiempo a la industria de la construcción reconocer los paneles de yeso por lo que son: un material extremadamente versátil, económico y sustentable que ha superado su reputación inicial como un sustituto barato del yeso para convertirse en algo que una persona promedio podría usar para construir paredes. Nada mal para una solución rápida.

Para obtener más información sobre paneles de yeso, consulte los enlaces en la página siguiente.

Preguntas frecuentes sobre paneles de yeso

¿De qué están hechos los paneles de yeso?

Los paneles de yeso están hechos principalmente de yeso mineral.

¿Cuál es la diferencia entre placas de yeso y paneles de yeso?

Sheetrock es simplemente una marca de paneles de yeso. Los términos se usan a menudo indistintamente, aunque paneles de yeso es el término genérico correcto.

¿Para qué se utiliza la cinta para paneles de yeso?

La cinta para paneles de yeso es una parte esencial del proceso de paneles de yeso, ya que ayuda a cubrir las juntas entre dos piezas. La cinta para paneles de yeso se aplica a lo largo de las juntas y luego se aplica barro para mantenerla en su lugar.

¿Cuáles son los diferentes tipos de barro para paneles de yeso?

Los tres más comunes son todo uso, ligero para todo uso y cobertura.

¿Es mejor reparar o reemplazar los paneles de yeso?

Depende totalmente de cuánto daño haya. Si los paneles de yeso tienen una infestación grave de moho o se han empapado por daños causados ​​por el agua, deben reemplazarse. Pero los agujeros menores se pueden tapar fácilmente.

Mucha más información

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Fuentes

• Allen, Marcos. "Paneles de yeso". FMU. 19 de noviembre de 2006. (25 de agosto de 2008)
• Gellner, Arrol. "Las paredes de yeso caen al borde del camino de la posguerra". Noticias inman. 12 de diciembre de 2003. (26 de agosto de 2008)
• Sasón, David. "Paneles de yeso EcoRock fabricados con un 90% menos de energía". Resolver el clima. 7 de enero de 2008. (25 de agosto de 2008) http://solveclimate.com/blog/20080107/ecorock–drywall–made–90–less–energy
• Servicio Geológico de los Estados Unidos http://www.usgs.gov/