Cómo hacer que su hogar sea accesible para discapacitados

Índice

Un patio accesible para discapacitados
Un interior accesible para discapacitados
Baños y cocinas accesibles para discapacitados
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A la madre de Randy Stow, Deloros, le diagnosticaron esclerosis múltiple en 1965 [fuente: Stow ]. Cuando las complicaciones de la enfermedad comenzaron a afectar su vida diaria en casa, Randy decidió utilizar su experiencia profesional para adaptar su hogar a sus necesidades siempre cambiantes. Eso fue hace 18 años. Desde entonces, Randy ha ayudado a muchas otras personas, que padecen enfermedades, lesiones o simplemente la edad, a transformar sus hogares en lugares que les permitan más libertad e independencia.

Según el censo de 2000, casi 50 millones de personas en Estados Unidos tienen algún tipo de discapacidad. De este grupo, 6,8 millones tienen una condición que les dificulta bañarse, vestirse y moverse dentro de sus propios hogares [fuente: Departamento de Comercio de EE. UU., Administración de Economía y Estadísticas, Oficina del Censo de EE. UU. ].

Se espera que en las próximas décadas aumente el número de personas en los Estados Unidos que enfrentan limitaciones. El informe Older Americans 2008 del Foro Federal Interagencial sobre Estadísticas Relacionadas con el Envejecimiento proyectó que para 2030, aproximadamente 71,5 millones de personas tendrán 65 años o más, y cuanto más envejecen las personas, mayores aumentan las tasas de discapacidad.

Dado que las limitaciones físicas afectan a sectores importantes de la población, tanto organizaciones gubernamentales como privadas han abordado la cuestión de crear viviendas adecuadas para todas las personas. Si bien existen regulaciones para ciertos tipos de viviendas, no existen estándares federales relacionados con la accesibilidad para discapacitados para todas las viviendas unifamiliares independientes que no reciben fondos federales. Debido a la investigación y la practicidad de los estándares federales, es útil consultar estas y otras pautas para obtener ayuda en el diseño al crear una casa más accesible.

En este artículo, exploraremos tres filosofías diferentes relacionadas con hacer que los hogares sean más utilizables para todos los residentes. También veremos técnicas para incorporar las ideas de cada una de las filosofías en una casa unifamiliar.

Contenido

Un patio accesible para discapacitados
Un interior accesible para discapacitados
Baños y cocinas accesibles para discapacitados

Un patio accesible para discapacitados

Si bien cada individuo tendrá diferentes necesidades y deseos, hay muchas maneras de hacer que los hogares sean más fáciles de usar o accesibles. Primero, echemos un vistazo al patio circundante. Agregar caminos y parterres elevados o plantas colgantes puede hacer que un jardín sea más accesible. Piense en crear una superficie que sea firme y nivelada para permitir el tránsito de sillas de ruedas pero que también tenga tracción para peatones [fuente: Hanchek ]. Bordear los caminos ayudará a mantener a la gente en ellos y a plantar vida fuera de ellos.

Tener la posibilidad de entrar a la casa desde el exterior es uno de los primeros pasos para disfrutar de una casa [fuente: Vance ]. La mayoría de los mandatos federales requieren entradas y rutas accesibles para ingresar a un edificio. La puerta de entrada debe tener un umbral de no más de media pulgada (aproximadamente 13 mm) de altura y debe estar inclinado o redondeado [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ].

Instalar una rampa es una forma de hacer que una entrada sea accesible. Una rampa debe utilizar la menor pendiente o inclinación posible y tener al menos 36 pulgadas (aproximadamente 915 mm) de ancho para acomodar a una persona en silla de ruedas [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ]. También son importantes los pasamanos y bordillos para evitar que las personas se caigan o resbalen de la rampa. Un área de entrada protegida del viento, la lluvia, la nieve o el hielo puede aumentar aún más su seguridad [fuente: Bode ].

Una vez dentro, el diseño general de la casa puede tener un impacto significativo en la comodidad y usabilidad de la misma. Los principios de diseño universal recomiendan un dormitorio, cocina, área de entretenimiento y un baño completo en el piso principal [fuente: AARP ].

Ahora, entremos en la casa.

Actos Legislativos y Certificación de Vivienda EasyLiving

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades se promulgó en 1990 [fuente: Facultad de Diseño de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Centro para el Diseño Universal ]. Se centra en la accesibilidad en espacios públicos, empresas y alojamientos públicos. La Ley de Vivienda Justa, aprobada originalmente en 1968 y enmendada en 1988, cubre específicamente unidades de vivienda multifamiliares de cuatro o más [fuente: Accesibilidad a la Vivienda Justa Primero ]. Ambos han emitido pautas para cumplir con las leyes que incluyen detalles para todo, desde rutas de acceso hasta requisitos de barras de apoyo.

Encontrar una casa que satisfaga sus necesidades de accesibilidad puede ser un desafío, pero existe un programa de certificación que podría hacerlo un poco más fácil. El programa EasyLiving Home requiere que una casa incorpore ciertas características, como al menos una entrada sin escalones y puertas interiores con un paso libre de 32 pulgadas (aproximadamente 813 mm) [fuente: EasyLiving Home ]. La verificación final se realiza mediante una visita al sitio.

Un interior accesible para discapacitados

Los caminos despejados a través de puertas y pasillos son fundamentales para proporcionar un espacio habitable. Muchas de las leyes y recomendaciones para puertas y pasillos se basan en las necesidades de las personas en sillas de ruedas. Por esta razón, es importante tener puertas con una abertura de al menos 32 pulgadas (aproximadamente 813 mm) de ancho. Al igual que en la puerta de entrada, los umbrales deben ser redondeados y no más de media pulgada (aproximadamente 13 mm) más altos que el piso [fuente: Bode ]. Los umbrales altos pueden resultar difíciles no sólo para los usuarios de sillas de ruedas, sino también para aquellos con bastones y andadores.

Los pasillos deben tener al menos 36 pulgadas (aproximadamente 915) de ancho [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ]. Si un pasillo requiere que un usuario de silla de ruedas gire bruscamente, es posible que deba ser más ancho.

Todas las casas tienen puertas y pasillos, pero algunas tienen otra posible limitación: las escaleras. Para que las escaleras sean más accesibles, todos los escalones, o partes horizontales de las escaleras, deben tener al menos 11 pulgadas (casi 28 centímetros) de ancho y los bordes deben ser redondeados [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ]. Los pasamanos ofrecen mayor estabilidad; Se recomienda tener pasamanos a ambos lados de la escalera y que se extiendan más allá de la primera y la última escalera [fuente: Bode ].

Los vestidores deben tener puertas de al menos 32 pulgadas (aproximadamente 813 mm) de ancho, similares a las puertas de otras habitaciones [fuente: Fair Housing Accessibility First ]. Dentro del armario, las varillas ajustables pueden ofrecer al propietario más opciones de almacenamiento. Las varillas desplegables en las bisagras hidráulicas permiten al propietario guardar la ropa en alto, pero bajarla fácilmente a un nivel inferior [fuente: AARP ].

Las alfombras extra lujosas pueden parecer una gran idea, pero un usuario de silla de ruedas puede tener dificultades para maniobrar sobre ellas. Las Normas para el Diseño Accesible de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades recomiendan que la pila no tenga más de media pulgada (aproximadamente 13 mm) de espesor. No se recomiendan las alfombras debido a su capacidad para moverse [fuente: AARP ].

Además de elegir el piso correcto, los ajustes en el funcionamiento eléctrico de una casa pueden ofrecer a los residentes más independencia. Los enchufes deben colocarse al menos a 15 pulgadas (381 mm) sobre el piso terminado, mientras que los interruptores de luz y los termostatos deben colocarse a no más de 48 pulgadas (aproximadamente 1219 mm) sobre el piso [fuente: Fair Housing Accessibility First ].

Especialistas certificados en envejecimiento en el lugar

Encontrar un profesional con la experiencia para diseñar, construir o remodelar una casa para que sea accesible para discapacitados puede parecer abrumador. Un lugar para comenzar es revisar la selección de especialistas certificados en envejecimiento en el lugar. Este programa de designación, ofrecido a través de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, incorpora componentes de evaluación, conocimientos técnicos y habilidades de gestión relacionados con modificaciones de viviendas que permitirán a las personas permanecer en sus propias casas de forma segura e independiente durante un período de tiempo más prolongado [fuente: National Asociación de Constructores de Viviendas ].

Baños y cocinas accesibles para discapacitados

La sustitución de las bañeras por duchas es uno de los cambios más habituales que se realizan. Si bien hay bañeras sin cita previa, por lo general una silla de ruedas no puede entrar en ellas. Las duchas, por otro lado, pueden ser utilizadas tanto por personas con movilidad reducida como por personas en sillas de ruedas. Se recomienda un asiento y una solución fácil para mayor versatilidad es instalar un cabezal de ducha de mano.

Para los grifos de la ducha o del lavabo, es una buena medida de seguridad configurar el calentador de agua a 120 grados Fahrenheit (48,8 grados Celsius) para evitar quemaduras [fuente: AARP ]. Al elegir el tipo de grifo, piense en opciones accionadas por palanca, de empuje y controladas electrónicamente [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ].

Para agregar estabilidad, instale barras de apoyo tanto en el área de baño como cerca del inodoro. Se recomienda que las barras de apoyo puedan soportar 250 libras. (aproximadamente 113 kg) de estrés y fuerza [fuente: Departamento de Justicia de EE. UU., Ley de Estadounidenses con Discapacidades ]. Esto suele requerir paredes reforzadas.

Junto con las barras de apoyo, un inodoro más alto puede facilitar las cosas para las personas con movilidad limitada. Pero asegúrese de dejar suficiente espacio alrededor del inodoro y del lavabo para la silla de ruedas. Para poder utilizar un lavabo correctamente, un usuario de silla de ruedas debe tener 30 pulgadas por 48 pulgadas (aproximadamente 762 mm por 1219 mm) de área despejada en el piso [fuente: Accesibilidad a la Vivienda Justa Primero ].

El espacio libre en el suelo también es una consideración a tener en cuenta en la cocina. Los fregaderos y estufas de cocina necesitan la misma cantidad de área despejada en el piso para permitir que un usuario de silla de ruedas pueda enrollarlos y usarlos con facilidad. Otra idea de accesibilidad es instalar encimeras de varios niveles, con un nivel en altura para los trabajadores sentados y otro para los que están de pie [fuente: AARP ].

The kitchen appliance industry also offers more accessible design options. Since wheelchair users might not be able to reach the top freezer, a side-by-side refrigerator is a better option [source: AARP]. Ranges with front controls can be helpful for seated operators, but this could be a safety concern for homes with small children. For those with vision impairment, a range with touch or color-contrasted controls might be helpful. Finally, when everyone is ready to clean up, a raised dishwasher can reduce bending when filling [source: GE].

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