Cómo reparar grietas en la chimenea

Usted depende de su chimenea para canalizar el humo hacia arriba y hacia afuera, pero cuando las paredes exteriores o interiores de la chimenea se agrietan, puede tener serios problemas. Es probable que las juntas de mortero entre piedra o ladrillos se descascaren, se laven o se agrieten después de 25 o 30 años de exposición [fuente: Cornerstone Chimney ].

¿Qué causa estas grietas? La acción de congelación y descongelación de los climas más fríos suele ser la culpable. La humedad puede penetrar en la mampostería, dañándola y cualquier objeto metálico adjunto, como un pararrayos o una antena parabólica [fuente: Cooley].

El riesgo de daños a su chimenea aumenta si vive en una casa histórica. Antes del uso de gas natural o petróleo para calefacción, se utilizaba carbón. Las chimeneas construidas para acomodar el alto calor de la quema de carbón que alimentan las calderas son de gran tamaño y demasiado frías para las condiciones de petróleo o gas natural. Este tipo de chimenea puede conllevar un mayor riesgo de condensación y daños resultantes. La zona más superior de las paredes interiores de la chimenea es la más vulnerable, además de ser la más difícil de notar a menos que pases tiempo en el tejado. Desafortunadamente, la negligencia y la falta de inspección a menudo conducen a la necesidad de reparaciones importantes [fuente: Cooley].

La ubicación de su casa también puede aumentar el riesgo de daños a su chimenea. Por ejemplo, alrededor del 50 por ciento de las casas afectadas por el terremoto Nisqually de 6,8 grados en Seattle, ocurrido en 2001, sufrieron daños en las chimeneas. Debido a que las chimeneas son esencialmente rígidas, no se mueven con un terremoto, como puede hacerlo una casa con estructura de madera. Las chimeneas dañadas pueden permitir que gases tóxicos como el monóxido de carbono se filtren en su casa, creando un grave peligro para la salud [fuente: Perkins ].

Asegúrese de revisar la chimenea al menos cada uno o dos años para detectar daños. Querrá fregar el área en busca de tapajuntas faltantes o sueltos (la lámina de metal que mantiene hermético el lugar donde se unen el techo y la chimenea) y cualquier signo de daño a la mampostería, especialmente grietas [fuente: Lipford]. Recuerda que los problemas graves necesitan la atención de un profesional; No todas las reparaciones pueden o deben ser realizadas por un aficionado. Y muchas comunidades requieren un permiso para trabajar con chimeneas.

Si encuentra un punto problemático al inspeccionar su chimenea, siga leyendo para obtener más instrucciones.

Contenido

1. Herramientas y materiales para reparar grietas en chimeneas
2. Reparación de grietas en chimeneas de piedra
3. Reparación de grietas en chimeneas de ladrillo

Herramientas y materiales para reparar grietas en chimeneas

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Antes de comenzar las reparaciones, usted o alguien que contrate deberá limpiar los escombros y los nidos de la chimenea. Para deshacerse de la creosota, el material parecido al alquitrán que se crea al quemar madera, necesitará un cepillo para chimenea. Puedes alquilar uno que corresponda al diámetro interior de la chimenea. Asegúrese de sellar la abertura de la chimenea antes de comenzar a repararla para evitar hacer un desastre grande y casi imposible de limpiar.

Necesitará conseguir una base segura y resistente en el techo, ya que esta es la forma más común de limpiar la chimenea. Inserte el cepillo y muévalo hacia arriba y hacia abajo con suficiente presión para eliminar el hollín sin dañar la estructura [fuente: Contractor's Solutions ]. Si necesita una imagen para esto y tiene poca suerte en línea, puede introducir un DVD de “Mary Poppins” en busca de inspiración.

Cualquiera que haya trabajado con chimeneas probablemente esté familiarizado con el tuckpointing , que es el reemplazo de mortero fresco para juntas de mortero defectuosas. Si se realiza correctamente, con una herramienta rastrilladora de mortero, el proceso limpiará el mortero dañado. Si esto no es suficiente, un cincel y un martillo para mampostería deberían ser suficientes [fuente: Contractor's Solutions , Do It Yourself ].

Es posible que desees utilizar un halcón de mortero para colocar el mortero en lugares difíciles, como las juntas horizontales. Para juntas verticales, se puede utilizar un masilla para juntas para extender la capa inicial. A veces, incluso es útil mezclar un fortalecedor de concreto o un pigmento en el mortero para que el resultado final coincida con el resto de la chimenea [fuente: Contractor's Solutions , Do It Yourself ].

Has reunido tus herramientas y materiales. Ahora puede seguir leyendo para obtener más información sobre cómo reparar grietas en chimeneas de piedra.

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Detener el daño

¿Quiere detener los daños a su chimenea antes de que comiencen? Pruebe uno o todos los siguientes:

• Impermeabilice la chimenea con una solución especialmente diseñada que sea permeable al vapor y permita que el ladrillo exhale, no que entre.
• Repare o reemplace el tapajuntas.
• Repare o reemplace la corona de la chimenea (la parte superior de la chimenea) si está dañada.
• Instale una tapa para chimenea, que también se llama cubierta para la lluvia. Es económico y evita que pájaros y murciélagos entren a su casa o construyan un nido en el conducto de humos [fuente: Hágalo usted mismo ].

Reparación de grietas en chimeneas de piedra

Si se detectan pronto, muchas grietas son bastante fáciles de reparar en casa. Para hacer esto, limpie el área y luego simplemente rellene la grieta con masilla o algún tipo de material adhesivo para concreto. Siga los pasos de acabado descritos para el material que elija, pero generalmente es un procedimiento estándar de alisar los materiales de unión con una herramienta de borde plano, como una espátula. Si el área queda desigual después del secado, puedes lijarla a tu gusto [fuente: Repair-home ].

Si el mortero alrededor de la piedra ha comenzado a desmoronarse, deberás quitarlo con un martillo pequeño y un cincel. Sacar porciones en forma cuadrada. Intente llegar al menos a media pulgada (1,25 cm) de profundidad. Limpie y seque el área para que esté húmeda, pero no mojada [fuente: Repair-home , Warde ]. En este punto, está listo para el mortero.

Cuando mezcle el mortero (que debe ser resistente a la intemperie), busque la consistencia de mantequilla de maní. Puede utilizar un halcón de mortero o una paleta puntiaguda para esparcir mortero en las áreas excavadas húmedas [fuente: Repair-home , Warde ]. El mortero debe secarse hasta obtener una consistencia estable, pero aún debes poder dejar una marca con el pulgar presionado. Muchas formas de mezcla de mortero simplemente necesitan agua, así que siga las instrucciones y su consistencia debería ser buena. Debes comenzar con las juntas verticales y luego pasar a las juntas horizontales, asegurándote de eliminar el exceso de mortero a lo largo del camino. Repita este proceso en cualquier lugar donde encuentre daños.

Para aprovechar al máximo sus reparaciones, ayude a que el mortero fragüe correctamente manteniéndolo húmedo durante la primera media semana de fraguado [fuente: Repair-home ].

Si su chimenea está hecha de ladrillo en lugar de piedra, siga leyendo para obtener más consejos.

Bien hecho

Hay muchas razones para asegurarse de que las reparaciones se realicen correctamente. Si no tiene éxito en sus reparaciones, literalmente podrían caerse pedazos de su chimenea. Esto no sólo es un riesgo para su propiedad y las personas que caminan alrededor de ella, sino que las chimeneas dañadas no funcionan correctamente. Pueden emitir gases peligrosos como altos niveles de monóxido de carbono en su hogar [fuente: Restauración abstracta de mampostería ].

Reparación de grietas en chimeneas de ladrillo

Quizás hayas notado algo de humedad en tu ático. Una causa podría ser una fuga en la corona de la chimenea. Si hay pequeñas grietas en su chimenea, es probable que entre agua durante las fuertes tormentas. Estas grietas pueden ocurrir incluso durante una nueva construcción, debido a la contracción [fuente: Carter ].

Los fuertes vientos también pueden provocar grietas en el mortero. El mortero puede tardar hasta unos meses en alcanzar su máxima resistencia. Durante este período de curado, los fuertes vientos pueden crear tensión. Esta es la razón por la que los constructores modernos a menudo insertan varillas de acero en las chimeneas mientras construyen [fuente: Carter ].

Una solución para las fugas en los ladrillos es aplicarles un repelente de agua transparente de silano-siloxano. El repelente al agua permite que el vapor de agua escape, pero evita que el líquido entre en el ladrillo [fuente: Carter ].

Si el problema radica en el mortero y no en los ladrillos, ya sabes qué hacer. Regrese a la página anterior y siga el procedimiento de reparación con mortero. Puede utilizar este procedimiento versátil para muchos tipos de chimeneas, ya sean de piedra, ladrillo u hormigón.

Utilice siempre un herbicida para matar las plantas antes de sacarlas de la chimenea. Cuando están vivos, a menudo tienen sus raíces o enredaderas asentadas en el mortero, lo que significa que arrancarlas podría causar daños. Córtelos al nivel del suelo donde estén completamente enraizados y luego use una espátula para quitar la planta muerta [fuente: Warde ].

Mantener su chimenea en buen estado le permitirá disfrutar de muchas horas de uso seguro de la chimenea. Tenga cuidado al implementar los consejos y sugerencias que ha aprendido en este artículo y considere contratar a un profesional respetado.

Para obtener más información, consulte los enlaces en la página siguiente.

Evite el epoxi

Es posible que vea que se vende o recomienda la inyección de epoxi como una solución rápida para las grietas de las chimeneas. Sin embargo, nadie ha desarrollado ni comercializado un epoxi que garantice su funcionamiento a altas temperaturas, lo que se requiere en el trabajo con chimeneas. [fuente: Boston Brick].

Mucha más información

Fuentes

• Resumen de restauración de mampostería.com. "Problemas de la chimenea". (Consultado el 16 de enero de 2009) http://www.masonry-restoration.com/chimneys.htm
• BostonBrick.com. "Preguntas frecuentes." (Consultado el 16 de enero de 2009) http://www.bostonbrick.com/faq.html
• Carter, Tim. "Sombreros de chimenea". (Consultado el 16 de enero de 2009) http://www.askthebuilder.com/675_Chimney_Caps.shtml
• Carter, Tim. "Grietas en una chimenea nueva". (Consultado el 16 de enero de 2009) http://www.askthebuilder.com/495_Cracks_in_a_New_Chimney.shtml
• Soluciones para contratistas. "Chimeneas." (Consultado el 14 de enero de 2009) http://www.contractorssolutions.com/Information/Chimneys.htm
• Cooley, Brian L. "Inspección y mantenimiento de chimeneas industriales". (Consultado el 14 de enero de 2009) http://www.masonrymagazine.com/10-06/chimneys.html
• Chimenea de piedra angular. "Apuntando hacia atrás". (Consultado el 14/01/09) http://www.cornerstonechimney.com/
• Hazlo tú mismo.com. "Daños por agua y su chimenea de mampostería". (Consultado el 15 de enero de 2009) http://www.doityourself.com/stry/waterdamagechimney
• Lipford, Danny. "Tapajuntas a prueba de fugas: reparación de fugas alrededor de chimeneas". (Consultado el 14 de enero de 2009) http://www.dannylipford.com/diy-home-improvement/roofing/leak-proof-flashing-fixing-leaks-around/
• Perkins, Broderick. "Los daños a las chimeneas ponen en peligro a los residentes del área del terremoto de Seattle". (Consultado el 14 de enero de 2009) http://realtytimes.com/rtpages/20010323_quake.htm
• Reparación-home.com. "Grietas de mampostería". (Consultado el 16 de enero de 2009) http://www.repair-home.com/Masonry_Cracks
• Warde, Juan. "Clínica domiciliaria: las grietas de la chimenea necesitan reparación aunque aún sean pequeñas". (Consultado el 16 de enero de 2009) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9E0CEFDE1531F931A3575BC0A964958260sec=spon=pagewanted=all