¿Cuál es la habitación más peligrosa de la casa?

Nadie espera que ocurra un accidente en el hogar, pero un resbalón por las escaleras o un incendio de grasa en la cocina pueden ocurrir en un abrir y cerrar de ojos, incluso si los propietarios son cuidadosos. Sólo en Inglaterra, en 2007, casi 2,7 millones de personas resultaron heridas en un accidente doméstico [fuente: RoSPA]. En Estados Unidos, las lesiones son la principal causa de muerte entre niños y adultos jóvenes y casi la mitad de estos accidentes ocurren en el hogar, según el Consejo Nacional de Seguridad. Ese mismo grupo afirma que en 2002 se produjeron más de 33.000 muertes y 8.000.000 de lesiones incapacitantes en el hogar [fuente: NSC ]. Eso supone una muerte cada 16 minutos y una lesión domiciliaria incapacitante cada cuatro segundos. Cuando se trata de lesiones y muerte en accidentes domésticos, los principales culpables son las caídas, las toxinas y la asfixia por la ingestión de objetos o la inhalación de humo. El envenenamiento es la causa número uno de muerte y se cobró la vida de 12.500 personas sólo en 2002 en los Estados Unidos [fuente: NSC ].

Esto probablemente te haga mirar alrededor de tu casa, preguntándote qué podría matarte o herirte. Si no tiene un detector de monóxido de carbono y tiene un calentador de agua con fugas, el “asesino silencioso” podría acabar con usted. Una pequeña torcedura en la alfombra del último escalón también podría ser la causa. Una bañera resbaladiza, un incendio de grasa en la cocina o una mano distraída en el triturador de basura podrían causarle algunos problemas importantes. También podría serlo ese cuchillo de cocina sin filo, la olla de agua hirviendo sobre la estufa y la esquina afilada de la mesa de café de la sala de estar. ¿Asustado todavía?

Se esperan accidentes al aire libre relacionados con la limpieza de canaletas y cortadoras de césped, pero el interior de su casa también presenta muchos peligros. Cualquier cosa puede pasar en cualquier habitación, pero la cocina y el baño son los lugares más probables en los que podría sufrir una lesión o una muerte. Esas son las dos habitaciones más peligrosas de la casa.

Contenido

1. Peligros en la cocina
2. Peligros en el baño

Peligros en la cocina

Cada año, sólo en Estados Unidos, más de 100.000 personas acuden a la sala de urgencias de un hospital debido a una lesión por escaldadura. Estas quemaduras se atribuyen tanto a la cocina como al baño. Solo el agua caliente causa 3.800 lesiones y 34 muertes cada año en los Estados Unidos [fuente: Burn Injury Online ]. El agua hierve a 212 grados Fahrenheit (100 grados Celsius); Solo se necesita poco más de un segundo de contacto de la piel con agua a 150 grados Fahrenheit (65,5 grados Celsius) para causar quemaduras de tercer grado.

Los cuchillos de cocina sin filo son en realidad más peligrosos que los afilados porque el borde desgastado facilita que el cuchillo se resbale. Un resbalón de cuchillo significa un corte desagradable, puntos o incluso la pérdida de uno de sus dedos más preciados.

Las cocinas de gas modernas son un poco más seguras que en los viejos tiempos, pero aún es posible que las mangas sueltas y el cabello largo se conviertan en humo. Una cacerola de vidrio que se deja encima de un quemador puede explotar y enviar fragmentos de vidrio en todas direcciones. Los productos de limpieza nocivos debajo del fregadero también pueden ser un gran peligro para los niños, por lo que es importante colocar siempre pestillos de seguridad para niños en cada puerta de gabinete accesible.

Todos estos son asesinos visibles, pero también hay algunos asesinos invisibles que acechan en tu cocina: las bacterias. Todo el mundo sabe que manipular aves crudas es un asunto serio y requiere limpiar todas las superficies y utensilios con los que entra en contacto. Probablemente también conozcas la contaminación cruzada al dejar que la pechuga de pollo cruda entre en contacto con las verduras de la ensalada. Lo que quizás no te des cuenta es cuántas bacterias pueden haber en otras partes de tu cocina. Un estudio realizado por científicos ambientales en seis países encontró que el 90 por ciento de todos los paños de cocina no pasaban la prueba de limpieza. Los fregaderos de la cocina fallaron a un ritmo del 46 por ciento [fuente: ecology.com].

Las esponjas también son conocidas por absorber bacterias, que luego se esparcen sobre todo lo que se limpia con una esponja. La E-coli y la salmonella son muy prevalentes y ninguna nace necesariamente en la cocina. Pueden ingresar a su hogar a través de sus mascotas, sus hijos y los alimentos que compra en el supermercado. Lo más probable es que solo tengas algunos problemas estomacales desagradables o una infección similar a la gripe con este tipo de exposición bacteriana, pero puede ser grave para los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas.

Peligros en el baño

Los baños también son notoriamente peligrosos. En primer lugar, se utilizan objetos punzantes como navajas, tijeras, pinzas y limas de uñas. Los resbalones y caídas son una de las principales causas de muertes accidentales en los Estados Unidos, y los baños son el enemigo número uno debido al agua involucrada en el baño y el uso del lavabo.

Otro peligro son los numerosos medicamentos y fármacos recetados que a menudo se guardan en los baños. Este es un problema principalmente con los niños pequeños, que son propensos a llevarse a la boca casi cualquier cosa que puedan conseguir. Nunca deje ningún medicamento al alcance de un niño. Tenga cuidado también con las vitaminas; A menudo parecen dulces y pueden ser tóxicos para los niños. Pero no hace falta ser un niño para cometer un error. El mal uso de medicamentos recetados representa casi 1,5 millones de intoxicaciones cada año en los Estados Unidos [fuente: Parenthood ]. Al igual que en los accidentes de cocina, la distracción influye y fácilmente se pueden mezclar accidentalmente los medicamentos equivocados e ingerir un cóctel de drogas peligroso.

Los productos de limpieza del baño también pueden suponer un peligro. La lejía y el amoníaco están en la lista de limpiadores comunes y, si se mezclan, pueden crear un gas mortal. También pueden irritar la piel y los ojos por sí solos. Es posible que tenga un limpiador de desagües de alta resistencia en el armario de su baño para desatascar un fregadero rebelde. Ese limpiador es resistente en todos los sentidos: algunos contienen ácido clorhídrico como ingrediente activo. Otros usan hipoclorito de sodio, comúnmente conocido como lejía, y ambos pueden quemar la piel al contacto. Incluso el ambientador que hayas enchufado puede contener fenol o formaldehído. El fenol en dosis elevadas puede provocar convulsiones, problemas respiratorios e incluso la muerte, y el formaldehído es un carcinógeno conocido. Evite accidentes con niños al no guardar ninguno de estos productos en su baño, o mejor aún, cambie a productos de limpieza seguros y totalmente naturales.

También puedes sufrir quemaduras por el agua de la ducha o del baño, al igual que en la cocina. Configure su calentador de agua a 120 grados Fahrenheit (48 grados Celsius) o menos para evitar accidentes por quemaduras. Otra obviedad es mantener todos los productos eléctricos alejados de la bañera. Una descarga eléctrica al dejar caer un secador de pelo en una bañera es una forma segura de sufrir lesiones graves o la muerte. También tenga cuidado al usar el secador de pelo cerca de un fregadero mojado.

Para conocer más peligros y cómo mantenerse a salvo, diríjase a la página siguiente. ¡Solo ten cuidado de no resbalar!

Mucha más información

Fuentes

• "Estadísticas de accidentes". lpch.org, 2009. http://www.lpch.org/DiseaseHealthInfo/HealthLibrary/poison/stats.html
• Fitzgerald, Ed. “Seguridad en la cocina” ecology.com, 16 de julio de 2008. http://ecology.com/ecology-today/2008/07/16/kitchen-safety/
• "Hasselhoff herido". sfgate.com, 2006.http://www.sfgate.com/cgi-bin/blogs/dailydish/detail?blogid=7entry_id=6665
• "Cómo hacer que su baño sea seguro para todos". parenthood.com, 2009. http://www.parenthood.com/article-topics/how_to_make_your_bathroom_safe_for_everyone.html
• "Cómo prevenir y tratar accidentes domésticos". medicalnewstoday.com, 19 de junio de 2005.http://www.medicalnewstoday.com/articles/26379.php
• "El moho y la calidad del aire interior". bre.umd.edu, marzo-abril de 2001. http://www.bre.umd.edu/agtopics/topics-marapr-21.html
• Pennington, Hugh. "Los peligros que acechan en la cocina". bbc.co.uk, 18 de noviembre de 2008.http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/7734939.stm
• "Cómo poner en práctica la seguridad en el hogar: cómo implementar un programa de seguridad en el hogar en su comunidad". Consejo de Seguridad en el Hogar, 2008. http://www.homesafetycouncil.org/homesafetymonth/hsm_webinar_p002.pdf
• "Estadísticas generales de accidentes de RoSPA". rospa.com, 2007. http://www.rospa.com/factsheets/general_accidents.pdf
• “Escaldaduras / Quemaduras por agua”. burninjuryonline.com, 2009. http://www.burninjuryonline.com/CM/Custom/SCALDING-INJURIES.asp
• "Resbalones y caídas: una evaluación de las causas y la prevención". issa.com, 2009. http://www.issa.com/data/File/regulatory/Bohm%203.pdf
• “¿Qué debo hacer para que mi hogar sea lo más seguro posible para mi hijo?” womenrepublic.co.uk, 2009. http://www.womenrepublic.co.uk/family_pregnancy/home_safe/