¿Cuál es la mejor manera de mantener las plagas fuera de mi casa?

En la comedia clásica de 1995, "Houseguest", el comediante Sinbad interpreta a un estafador que huye de los mafiosos a quienes debe dinero. Para pasar desapercibido hasta que se apague el calor, Sinbad se hace pasar por un amigo perdido hace mucho tiempo de un habitante de los suburbios involuntario interpretado por el fallecido Phil Hartman, y se muda como invitado. Se produce hilaridad cuando Sinbad encanta a la familia con sus travesuras. Pasa de ser un huésped bienvenido a una plaga no deseada, una vez que los hombres de la mafia lo ubicaron en la casa de la familia [fuente: Rotten Tomatoes ].

Las plagas de insectos y roedores no siempre son tan obvias; sin embargo, pueden resultar igualmente irritantes. Después de todo, ¿qué es peor que despertarse por la mañana y descubrir que una garrapata se ha metido en la piel o que una rata se ha comido todo el cereal?

Hay muchas formas de eliminar los bichos de tu hogar, desde mapaches hasta cucarachas , una vez que se hayan instalado en tu dominio. Los exterminadores parecen ser la opción preferida entre los estadounidenses: la industria del control de plagas en los Estados Unidos genera alrededor de $7 mil millones en ingresos combinados cada año [fuente: Hoovers ]. Si bien los exterminadores generalmente vienen armados con químicos venenosos que son mortales para las plagas, estos químicos posiblemente puedan ser dañinos para usted. Un estudio de 2003 realizado por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) encontró que la persona promedio tiene al menos 13 pesticidas diferentes en su cuerpo, algunos de los cuales se han relacionado con problemas de salud como cáncer y daño a los nervios [fuente: CDC ].

Pero ¿qué alternativas existen al control de plagas? Además de llamar al exterminador, ¿cómo puedes mantener las plagas fuera de tu casa? De hecho, una alternativa ecológica puede ser el mejor curso de acción. Conozca una forma muy ecológica de mantener su hogar libre de plagas en la página siguiente.

Control de plagas que puede hacer usted mismo

La mejor manera de mantener alejadas las plagas es no dar a los roedores e insectos la oportunidad de entrar en su morada. HowStuffWorks.com le apostará dólares a donas a que si echa un vistazo a la envolvente de su casa (paredes exteriores, puertas, ventanas y techo), encontrará algunos puntos de entrada sorprendentes. Si bien usas una puerta para entrar y salir de tu casa, los insectos y roedores son mucho menos exigentes. Entrarán a través de grietas en los cimientos, ventanas sin sellar y espacios entre las paredes y los pisos. Sellar estas áreas con masilla no solo ayudará a evitar que las plagas entren al interior, sino que también le ayudará a ahorrar en costos de energía en el hogar .

Sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, es probable que descubra que las plagas domésticas ingresan a su hogar. Puedes combatir las plagas de roedores e insectos una vez que hayan encontrado una manera de entrar, simplemente haciendo que tu casa sea lo más inhóspita posible para ellos.

Los insectos necesitan alimento , agua y refugio para sobrevivir. Pero en lugar de abrir el grifo para tomar un vaso de agua o ir a la tienda a comprar alimentos, buscan recursos en algunos lugares que usted podría pasar por alto. El agua estancada en un plato debajo de una planta de interior en maceta también podría ser un abrevadero en la sabana africana en lo que respecta a plagas como cucarachas , ratones y moscas [fuente: CDPR ]. Mire alrededor de su casa: es posible que encuentre otros lugares donde haya agua estancada. Si les quitas su fuente de agua, descubrirás que a los insectos no les gusta vivir en tu casa.

Comer es uno de los pasatiempos favoritos de las plagas. En su despensa, las cajas de cereal, los paquetes de pasta y las bolsas de galletas son un excelente recurso para las plagas. Los ratones y las ratas pueden masticar los envases de cartón y es posible que ni siquiera notes que han hecho mella en tu escondite. Mantenga artículos como estos en botes duros hechos de metal o plástico duro para frustrar las plagas hambrientas [fuente: Universidad de Arkansas ].

Mantener su casa limpia también reduce las fuentes de alimento para las plagas. ¿Recuerdas esa albóndiga que dejaste caer al piso de la cocina y luego rápidamente la recogiste y te la comiste cuando nadie estaba mirando? El impacto de la carne al golpear el linóleo hizo que la salsa salpicara lugares como el zócalo debajo del gabinete, lo que podría convertirse en una abundante cena para todo tipo de plagas. Limpiar su casa con regularidad, especialmente donde se preparan y comen los alimentos, puede disuadir a las plagas de quedarse. Es una buena idea barrer las migas cuando se derraman en el sofá o el suelo y mantener los platos limpios en lugar de amontonados en el fregadero.

Cuando su casa está limpia, también reduce los lugares donde las plagas pueden llamar hogar. El viejo dicho de que un propietario nunca se da cuenta de que tiene cucarachas hasta que su casa está limpia es cierto: las pilas de periódicos y cajas viejos proporcionan excelentes lugares para que las plagas se escondan [fuente: CDPR ]. Intenta ordenar tu casa y no sólo tendrás más espacio para respirar, sino que también tendrás menos plagas.

Por último, sea más exigente en su definición de qué constituye exactamente una “plaga”. Piénselo dos veces antes de aplastar una araña en su casa: son excelentes mata insectos y, por lo general, se mantienen reservadas. En climas más cálidos, tener un lagarto cerca puede reducir la población de insectos domésticos [fuente: BBC ]. Además, no existe una forma más ecológica de controlar los insectos que simplemente fomentando la cadena alimentaria en su casa.

Para obtener más información sobre el control de plagas y otros temas relacionados, visite la página siguiente.

Mucha más información

Fuentes

• Tucker, Easter H. "Hacer frente a las plagas domésticas". Universidad de Arkansas. 1999. http://www.kidsarus.org/volunteers/Volunteer_Leader_Training_ Guide/1999/PDF/Household%20Pests.pdf
• "Los geckos lamen el problema del control de plagas". BBC. 27 de septiembre de 2004. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/devon/3693414.stm
• "Plagas domésticas: consejos para eliminar insectos y roedores de su casa". Agencia Reguladora del Manejo de Plagas de Canadá. Diciembre de 2001. http://www.pmra-arla.gc.ca/english/consum/householdpests-e.html
• "Descripción general de la industria: servicios de control de plagas". Aspiradoras. http://www.hoovers.com/pest-control-services-/–ID__144–/free-ind-fr-profile-basic.xhtml
• "Coloque la alfombra de bienvenida y mantenga alejados a los invitados molestos". Departamento de Regulación de Pesticidas de California. Junio ​​de 2003. http://www.cdpr.ca.gov/docs/dept/factshts/pull2.pdf
• "Un estudio encuentra altos niveles de pesticidas en los estadounidenses". Associated Press. 11 de mayo de 2004. http://www.usatoday.com/news/health/2004-05-11-pesticide-study_x.htm

­