Hormigón o granito: ¿cuál es la mejor encimera?

Los buscadores de casas han comprendido desde hace mucho tiempo el significado oculto de la encimera de granito. No es sólo una losa de piedra sobre la que se cortan verduras. Es lujo y estatus. A menudo es el elemento central de una “cocina renovada”, una cocina que puede costar 30.000 dólares y añadir al menos esa cantidad al precio de venta (y reventa) de una casa. Granito, para la mayoría de las personas, significa "lo mejor de la línea".

¿Pero es? Es caro, sí, y es hermoso, único y bastante difícil de dañar. Pero para decir que el granito es el mejor material para encimeras, habría que compararlo con un material que ha ido ganando impulso durante la última década y que es tan vanguardista como lujoso: el hormigón . “Lujoso” quizás no sea la palabra más común utilizada para describir un producto concreto. "Industrial" o "sucio" puede resultar más familiar. Pero la encimera de hormigón tiene poco en común con la losa de hormigón que es una acera.

Las encimeras de hormigón y granito suelen costar aproximadamente lo mismo (más sobre los precios más adelante), pero ahí es donde terminan las similitudes.

El hormigón es básicamente una mezcla de cemento y un agregado. Un agregado es algo así como arena o piedra caliza triturada que se agrega a la mezcla de cemento para impartir cualidades específicas, como mayor resistencia o un determinado color o textura. En encimeras, la lista de posibles agregados de concreto se expande casi indefinidamente, lo que permite a los propietarios personalizar sus encimeras a un nivel completamente nuevo que nunca antes habíamos visto.

Es posible que el granito no tenga toda la personalización inherente del concreto, pero hay una razón por la cual a menudo es la mejora preferida. El granito pulido tiene un aspecto muy lujoso, con tonalidades profundas y todo tipo de variaciones naturales. Y el hecho de que sea piedra natural, extraída de canteras excavadas en las profundidades de la Tierra, tiene un cierto je ne sais quoi al que muchas personas encuentran difícil resistirse.

Entonces, cuando buscas mejorar tu cocina, ¿cómo decides el material de la encimera? Dado que el granito y el hormigón están de moda en este momento, nos centraremos en ellos. En este artículo, descubriremos cuál es el mejor contador. Hay muchos factores a considerar, incluida la durabilidad, el peso, la estética e incluso los problemas de salud. Empezaremos por lo primero que llamamos la atención de una encimera: la estética.

Contenido

1. Una encimera de granito o de hormigón: apariencia y curvas
2. Una encimera de hormigón o granito: dióxido de carbono y radiación

Una encimera de granito o de hormigón: apariencia y curvas

En cuanto a la apariencia, en términos de alcance, simplemente no hay ningún otro hormigón que se adapte a sus necesidades. Puedes hacer cualquier cosa con él. Mezclar pigmento azul y vidrios rotos en el concreto puede crear una apariencia marina luminiscente. Los pigmentos neutros y las piedras de río pueden convertir la encimera de una cocina en un elegante lecho de río seco. Las mezclas irregulares de pigmentos pueden imitar el granito, el mármol o cualquier otro tipo de piedra. Las posibilidades son infinitas, especialmente si se tiene en cuenta que, dado que el hormigón se vierte en el molde de la encimera en forma fluida, puede adoptar cualquier forma. Una encimera de concreto puede tener todo tipo de curvas y todo tipo de objetos empotrados e incrustados: escurridores, fregaderos, salvamanteles, ranuras para cuchillos, su antigua colección de monedas o incluso una fuente de agua que corre a lo largo del protector contra salpicaduras.

El granito tiene sus propios atractivos estéticos. Si bien no cuenta con la maleabilidad del concreto, el granito tiene la profundidad y la belleza que brinda la piedra natural. Existe una tremenda variación de colores y patrones tanto dentro de una sola pieza de granito como entre granitos extraídos de diferentes partes del mundo. Puede encontrar granito azul de Brasil, granito dorado de Italia y negro brillante de Noruega.

¿Y qué pasa con ese negro brillante? ¿Se mostrarán todos los rasguños? En términos de resistencia, durabilidad y mantenimiento, no hay un ganador claro. Sí, ese granito negro puede mostrar rayones, pero también el concreto negro. Los productos ácidos, como el jugo de limón, pueden corroer el sellador de concreto con el tiempo. También puede dañar el acabado de granito. Ambos productos son lo suficientemente fuertes y duros para soportar cualquier actividad culinaria que se les pueda realizar. La principal cuestión de utilidad que distingue a los dos materiales tiene que ver con el mantenimiento. El hormigón es un material poroso, por lo que tiende a ser más susceptible a mancharse que el granito. Los selladores utilizados en las encimeras de concreto aún no han resuelto completamente ese problema, por lo que probablemente será necesario volver a sellar el concreto con más frecuencia que el granito.

Además de teñirse, la encimera de hormigón también ha estado plagada de rumores sobre su peso. Algunos afirman que el hormigón es más pesado que el granito y que incluso los gabinetes que son lo suficientemente fuertes como para soportar una encimera de granito pueden doblarse bajo el peso del hormigón. Pero esto parece ser falso. Pesan aproximadamente lo mismo [fuente: BobVila.com ]. Con 1,5 pulgadas (3,81 centímetros) de espesor, un pie cuadrado de concreto y un pie cuadrado de granito pesan alrededor de 20 libras por pie cuadrado [fuentes: Brimo-Cox , NSI ]. Si sus gabinetes pueden soportar granito, probablemente sobrevivirán bien al concreto.

La pregunta es, ¿sobrevivirás?

Una encimera de hormigón o granito: dióxido de carbono y radiación

Como ocurre con tantos materiales de construcción y decoración (piense en los aislamientos de asbesto y la pintura con plomo), han surgido ciertos problemas de salud con el uso de hormigón y granito como servicios de preparación de alimentos. Las preocupaciones no se consideran graves y ambos materiales han sido noticia: el granito por emitir niveles posiblemente nocivos de radón y el hormigón por los metales pesados ​​presentes en algunos pigmentos y materiales de acabado [fuentes: CBS , Kolich ]. Y ninguno de los dos avanza en términos de salud ambiental. Ambos productos deben extraerse del suelo y ambos tienen el potencial de emitir partículas contaminantes al aire y al agua a través de los procesos de molienda y sellado. La producción de cemento para hormigón produce muchos gases de efecto invernadero. El transporte de hormigón desde, digamos, Italia a Nueva York también produce muchos gases de efecto invernadero. (Si está buscando una encimera verdaderamente ecológica, lo mejor es buscar algo como bambú o aluminio reciclado).

El granito y el hormigón son opciones de alta calidad. Quizás el granito se desgaste un poco mejor. Tal vez el concreto finalmente te permita tener esa encimera con luces LED que parece un cielo estrellado. No importa el material que elijas, no saldrás barato. Tanto el granito como el concreto costarán entre $ 50 y $ 100 por pie cuadrado instalado. Ese precio aumentará con elementos empotrados de concreto personalizados o granito de una sola losa de alta gama. Al final, se trata de tus necesidades personales. Si la idea del mantenimiento de la encimera le produce escalofríos, es posible que le vaya mejor con el granito. Si te mueres por picar un poco de brócoli en un cielo nocturno resplandeciente, el cemento es el único camino a seguir.

Para obtener más información sobre concreto, granito y otros materiales para encimeras, consulte los enlaces en la página siguiente.

Opciones infinitas

No es necesario limitar su búsqueda al hormigón y al granito. Opciones como piedra de ingeniería compuesta de cuarzo, madera, acero inoxidable (para una apariencia brillante y profesional), Corian y mármol han sido probadas en el tiempo y ofrecen una amplia gama de apariencias y sensaciones. El buen laminado antiguo es barato y funciona bien. Las opciones “verdes” más nuevas, como el bambú y los productos reciclados, ofrecen una entrada a la tendencia de las cocinas ecológicas que puede (o no) resultar ser el futuro de la mejora de la cocina.

Mucha más información

Fuentes

• Opciones de encimera. BobVila.http://www.bobvila.com/HowTo_Library/Countertop_Options-Countertops-A1579.html
• ¿Las encimeras de granito son una amenaza para la salud? Noticias CBS. 25 de julio de 2008. http://www.cbsnews.com/stories/2008/07/25/earlyshow/health/main4292754.shtml
• Kolich, Heather. "Cómo funcionan las encimeras de hormigón". HowStuffWorks.https://home.howstuffworks.com/concrete-countertop.htm