¿Por qué es necesario derribar una casa inundada?

Aunque el agua es esencial para la vida, puede ser destructiva, especialmente cuando se presenta en forma de inundación. La evidencia científica e histórica sugiere que una inundación fue uno de los eventos catastróficos más masivos en la historia de la humanidad. Hoy en día, todavía luchamos contra inundaciones periódicas que continúan causando estragos en las comunidades. Y cuando una inundación azota su hogar, la decisión de qué salvar y qué dejar es particularmente desgarradora.

Para comprender el daño que puede causar una inundación, echemos un vistazo a algunos de los problemas y peligros comunes asociados con una casa inundada. Como dice la famosa frase “agua, agua por todas partes pero ni una gota para beber”, las inundaciones son particularmente peligrosas. Debido a que recoge productos químicos nocivos, barro y desechos, el agua de la inundación es muy sucia. No sólo no es seguro beberlo, sino que también contamina todo lo que toca, y en una situación de inundación, eso significa casi todo lo que hay en su hogar.

Incluso el agua del grifo no es segura inmediatamente después de una inundación: tendrás que colarla, hervirla y agregar lejía al agua del grifo para descontaminarla. Pero para que una casa inundada sea lo suficientemente segura como para vivir, tendrás que lavar todas las paredes y pisos duros con una manguera con agua y jabón. Otras cosas en una casa inundada son aún más difíciles de limpiar. Por ejemplo, los colchones y los paneles de yeso pueden absorber contaminantes de los que es casi imposible deshacerse. Es por eso que los expertos recomiendan deshacerse de las cosas que sospecha que están contaminadas.

Para protegerse contra futuras inundaciones en un área propensa a inundaciones, también deberá proteger su casa contra inundaciones durante las renovaciones. Esto podría significar agregar sellos impermeables, instalar válvulas de reflujo en los desagües y obtener protectores para puertas y ventanas [fuente: FEMA ].

Además de todas estas precauciones, los daños estructurales en su hogar podrían requerir reparaciones importantes. Teniendo en cuenta todos estos factores, se puede entender que podría ser más barato (y ciertamente más seguro) derribar una casa inundada. Las regulaciones locales pueden incluso exigirlo.

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Contenido

1. Daños estructurales por inundación y demolición de una casa inundada
2. Después de la demolición de una casa inundada

Daños estructurales por inundación y demolición de una casa inundada

Incluso si su casa no se ve afectada por cargas de impacto, como olas, las inundaciones aún pueden provocar daños duraderos en su hogar. Cuando su casa se inunda, la renovación se complica por el hecho de que el interior de su casa puede permanecer anegado mientras el agua fuera de su casa disminuye. Por ejemplo, su casa puede retener agua que es arrastrada hacia el exterior. También podría suceder si bombea el agua de su sótano prematuramente mientras el suelo a su alrededor permanece saturado con agua de inundación intensa [fuente: Rogers ]. Esto provoca cargas hidrostáticas que presionan hacia el lado de su casa con el nivel de agua más bajo, provocando que las paredes y los pisos colapsen o se agrieten. Las cargas hidrodinámicas, que resultan de las inundaciones que fluyen contra y alrededor de la casa, no sólo pueden causar presiones físicas similares, sino que también pueden inundar su casa con limo y tierra que pueden debilitar los cimientos.

Si ve techos hundidos y grietas en el sótano o en las paredes de los cimientos, probablemente sea necesario reemplazarlos. Como se puede imaginar, la sustitución de dichos elementos fundamentales suele ser costosa y difícil. Es entonces cuando derribar una casa inundada en lugar de repararla podría ser más ventajoso.

Aunque es una decisión difícil, es posible que ni siquiera tengas otra opción. Algunas regulaciones locales no le permitirán reparar la estructura si el daño excede la mitad del valor de mercado de su casa. Otras regulaciones pueden requerir que levante su casa del suelo y rellene el sótano. Los costos de cumplir con las regulaciones locales se suman a los beneficios de la demolición sobre la reparación.

Esto no quiere decir que la demolición sea barata. Afortunadamente, el seguro contra inundaciones podría cubrir al menos algunos (o quizás todos) los costos de demolición, elevación de la casa o impermeabilización de la estructura bajo la cobertura de Mayor Costo de Cumplimiento (ICC), que está diseñada para restaurar una casa a la regulación. Así que consulte su póliza de seguro para ver qué está cubierto antes de tomar decisiones precipitadas.

Si la demolición resulta ser la mejor opción, usted debe saber qué esperar en el proceso. Primero, obtenga los permisos necesarios para demoler una casa. Luego, considere todas las líneas de servicios públicos que están conectadas a su hogar, como gas, agua y electricidad. Deberá comunicarse con las compañías de servicios públicos para desactivarlos. Asegúrese de que su contratista también desconecte o tape las conexiones antes de continuar con la demolición. Deberá deshacerse adecuadamente del asbesto y otros materiales peligrosos antes de la demolición. Consulte las regulaciones federales, estatales y locales para conocer las formas legales de deshacerse de estos materiales [fuente: FEMA ].

Durante la demolición real, el contratista utiliza una topadora para derribar todo. Por extraño que parezca, el derribo físico de la estructura suele ser la parte más fácil y económica de este proceso. La parte difícil es la siguiente: deshacerse de los escombros. Es posible que pueda obtener un permiso para enterrar escombros en el sitio, pero muchas comunidades tienen políticas contra los entierros incontrolados como medida de precaución para mantener el suelo no contaminado [fuente: EPA ]. En su lugar, es posible que tengas que transportarlo a un sitio designado y pagar una tarifa por tirarlo allí. Aunque depende de la cantidad de escombros que queden después de la demolición, la eliminación suele ser la parte más cara de la demolición, sin importar el método que se utilice.

Como si decidir derribar el hogar dulce hogar no fuera lo suficientemente difícil, después de la demolición se toman decisiones aún más difíciles.

Después de la demolición de una casa inundada

Después de la demolición de su casa, tiene algunas opciones. Por un lado, podría decidir quedarse donde está y reconstruir su casa desde el borrón y cuenta nueva de su propiedad. Otra opción es simplemente recogerlo y mudarse fuera de un área propensa a inundaciones. Cada elección tiene sus pros y sus contras.

La decisión de reconstruir en el mismo sitio reitera algunos de los problemas asociados con la reparación de una casa inundada. Esto incluye proteger la casa contra inundaciones y las regulaciones locales que podrían exigirle que renuncie a la construcción de un sótano. También tendrás que construir la estructura a la altura adecuada. Un término a tener en cuenta durante la reconstrucción es la elevación base de inundación (BFE). El BFE es la elevación que se espera que alcance una inundación de 100 años (ver recuadro). El primer piso de su casa debe estar a la altura o por encima del BFE para anticipar y reducir los daños por inundaciones. Puede lograr esto plantando la casa sobre postes o columnas, o puede construirla sobre paredes extendidas (de concreto, generalmente) con orificios designados para permitir el paso del agua de la inundación [fuente: FEMA ].

Sin embargo, una desventaja inherente a la reconstrucción es que necesitará un lugar temporal para vivir durante la construcción. Otro obstáculo es que necesitarás obtener otro permiso de las autoridades locales (además del permiso de demolición) para reconstruir. A pesar de las desventajas de la reconstrucción, te permitirá diseñar una casa según tus preferencias (siempre que se ajusten a la normativa). También evitará el problema de desarraigar a su familia a una nueva zona.

Esto nos lleva a tu otra opción: mudarte. Si se muda a una casa diferente en una zona nueva, preferiblemente fuera de la llanura aluvial, puede dejar atrás todas las tensiones y normas de construcción de la zona antigua. Pero, por muy atractivo que parezca, también tiene algunas desventajas importantes. Lo más importante es que tendrás que considerar qué hacer con la tierra que estás dejando atrás. Si está situado en una llanura aluvial, venderlo será difícil. Después de todo, no mucha gente estará ansiosa por asumir los problemas que lo han expulsado. Es por eso que los programas federales, estatales o locales pueden ofrecer ayuda para quitarle la tierra de las manos [fuente: FEMA ].

Sin embargo, lo más importante es que no puedes abandonar la tierra y lavarte las manos tan fácilmente. Aunque es posible que haya ayuda disponible para liberarlo de su propiedad dañada por la inundación, las regulaciones locales generalmente estipulan que usted restaure el sitio antiguo antes de irse. La restauración puede incluir quitar cualquier elemento de jardinería, como patios o entradas de vehículos, y plantar césped. Los requisitos también suelen estipular que se restablezca el paisaje dañado durante la demolición de la casa. También debe verificar si necesita un permiso para restaurar un sitio inundado.

Si tiene la suerte de tener una propiedad grande con una parte que queda fuera de la llanura aluvial, puede tomar el camino intermedio y reconstruir su casa allí sin los complicados requisitos reglamentarios y a prueba de inundaciones. Sin embargo, aún necesitarás encontrar un lugar para vivir mientras reconstruyes y tendrás que restaurar el sitio antiguo de acuerdo con las regulaciones locales.

Una vez en una luna azul

Una llanura aluvial de 100 años es una clase particular de área propensa a inundaciones situada cerca de una masa de agua. Esto no significa que se producirá una inundación masiva una vez cada siglo; más bien, se refiere a una inundación que tiene una probabilidad del 1 por ciento o más de ocurrir cada año.

Mucha más información

Fuentes

• Cruz Roja Americana, FEMA. "Reparación de su casa inundada". Cruz Roja Estadounidense, Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, 1992. (9 de diciembre de 2008). https://americanredcross.com/static/file_cont333_lang0_150.pdf
• CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES. "Inundaciones: una guía de prevención". Centros para el control de enfermedades. 1 de enero de 1994. (10 de diciembre de 2008). http://wonder.cdc.gov/wonder/prevguid/p0000371/p0000371.asp
• EPA. "Planificación para los escombros de desastres". Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Actualizado el 11 de diciembre de 2008. (16 de diciembre de 2008). http://www.epa.gov/osw/conserve/rrr/imr/cdm/pubs/disaster.htm
• FEMA. "Otras formas de hacer que su casa sea a prueba de inundaciones". Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. 20 de noviembre de 1998. (10 de diciembre de 2008). http://www.fema.gov/news/newsrelease.fema?id=10678
• FEMA. "Detalles del registro de recursos: Guía del propietario para la modernización". Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. Junio ​​de 1998. (10 de diciembre de 2008). http://www.fema.gov/library/viewRecord.do?id=1420
• Rogers, Craig D., PE "Daños estructurales debido a inundaciones". Rimkus. (16 de diciembre de 2008). http://util.rimkus.com/files/NEWS%20Structural%20Damage%20Due%20to%20Floods.pdf