¿Por qué las alfombras provocan alergias en algunas personas?

Índice

Alérgenos de las alfombras: ácaros, moho y más
Soluciones para las alergias a las alfombras: retirada, aspiración y limpieza de alfombras
Mucha más información
1. Artículos relacionados

Todos los días, cuando llegas a casa del trabajo, te quitas los zapatos y la chaqueta y te dejas caer junto al televisor en tu cómoda alfombra peluda. Antes de que puedas exhalar el estrés del día, entras en un frenesí de estornudos. Ahora que lo pienso, cada vez que la pareja de enfrente viene a cenar, tu amigo se une a ti en un ataque de tos mientras su esposa los mira desconcertada a los dos. ¿Qué está sucediendo?

Lo más probable es que el culpable esté justo delante de tus narices. O tus pies. La alfombra es un imán virtual para alérgenos como los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, las esporas de moho y otras proteínas potencialmente agravantes. Los alérgenos son antígenos, normalmente proteínas, que provocan reacciones alérgicas como tos y estornudos en personas con sistemas inmunológicos hipersensibles. Las alergias pueden ser provocadas por muchos elementos que se encuentran en su hogar, como las alfombras, que pueden contener 100 veces más alérgenos que los pisos duros [fuente: e-healthy-homes ].

El Carpet and Rug Institute (CRI) defiende su producto, afirmando que las fibras de las alfombras en realidad atrapan sustancias que provocan alergias, como el polvo y el polen, y evitan que circulen en el aire, donde es más probable encontrarlas. Si bien esto puede ser cierto para aquellos de nosotros bendecidos con sistemas inmunológicos más tolerantes , los profesionales médicos a menudo aconsejan a las personas con alergias graves que retiren las alfombras de pared a pared.

La Asthma and Allergy Foundation of America está de acuerdo con el CRI: efectivamente hay más alérgenos en las superficies que en el aire, pero, añade la organización, el más mínimo movimiento puede alterarlos. Eso significa que cada vez que te sientas en esa alfombra peluda, envías todos esos alérgenos al aire, donde pueden circular durante varias horas [fuente: Asthma and Allergy Foundation of America ].

Los alérgenos atrapados en las alfombras son especialmente preocupantes para las familias con niños pequeños. El sistema inmunológico de los niños es más sensible a sustancias extrañas como las que se encuentran en las alfombras y pasan mucho tiempo más cerca del suelo. Entonces, mientras que un jugador de baloncesto de 6 pies 9 pulgadas (2,1 metros) puede no preocuparse de que 1 metro cuadrado (11 pies cuadrados) de alfombra pueda tener un promedio de 67 gramos (2 onzas) de polvo, su niño que gatea podría oponerse. De hecho, un bebé podría terminar tragando 10 gramos (0,4 onzas) de ese polvo al día [fuente: Guía Verde ]. Eso equivale aproximadamente a tres galletas saladas. Qué asco.

Descubra a continuación qué hay detrás de todos los estornudos.

Contenido

Alérgenos de las alfombras: ácaros, moho y más
Soluciones para las alergias a las alfombras: retirada, aspiración y limpieza de alfombras

Alérgenos de las alfombras: ácaros, moho y más

Casi cualquier cosa puede llegar a las acogedoras fibras de su alfombra. Los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas son dos fuentes principales de algunos de los alérgenos más agravantes, pero también se acumulan regularmente otros irritantes como el polvo , el moho , la suciedad y el polen que se transportan desde el exterior.

Si usted tiene una alergia persistente , entonces probablemente no sea ajeno a los ácaros del polvo . Estos artrópodos microscópicos pueden ser la causa más común de alergias durante todo el año. Según la Asthma and Allergy Foundation of America, más de 20 millones de estadounidenses son alérgicos a estos pequeños bichos. Técnicamente, los desechos de los ácaros del polvo son el alérgeno real y emiten cantidades impresionantes. Los ácaros del polvo producen hasta 200 veces su peso corporal en desechos cada día [fuente: Asthma and Allergy Foundation of America ]. Los ácaros del polvo se esconden profundamente en las alfombras, la ropa de cama y los muebles, especialmente en ambientes cálidos y húmedos. La limpieza regular tampoco es rival para ellos: el 95 por ciento puede permanecer incluso después de pasar la aspiradora [fuente: Asthma and Allergy Foundation of America ].

Más lindos que los ácaros del polvo, pero quizás no menos agravantes para sus alergias, son Fido y Fifi. Su perro y gato , por muy valiosos que sean, provocan alergias en entre el 15 y el 30 por ciento de las personas con alergias [fuente: Asthma and Allergy Foundation of America ]. Su saliva, orina y otras secreciones contienen proteínas que son alérgenos potenciales, mientras que su pelo a menudo atrapa polvo, pulgas y polen que se alojan en las alfombras cuando los animales mudan su pelo. La piel muerta, o caspa , de nuestros amigos peludos también se acumula en superficies como la alfombra. Los alérgenos de las mascotas son especialmente problemáticos porque son pegajosos y se adhieren a las superficies, y cuando se les molesta, quedan en el aire durante mucho tiempo. Incluso las personas que no tienen mascotas quedan expuestas a la caspa de las mascotas porque se engancha en la ropa.

Aparte de los ácaros del polvo y los mejores amigos del hombre , el moho puede ser otra causa común de alergias en interiores. La alta humedad, los derrames que no se limpian y los techos con goteras (o los perros) pueden contribuir al crecimiento de moho. Incluso lavar con champú o limpiar la alfombra en húmedo puede promover la propagación de moho y hongos si no la seca bien. Siempre que se altera la fuente del moho, las esporas se dispersan por el aire.

Finalmente, cualquier cosa a la que usted pueda ser alérgico en el exterior también podría convertirse en un problema potencial en el interior. Cuando entras a tu sala de estar después de un agradable paseo por el jardín, es posible que también traigas una gran cantidad de polen y polvo. ¿A dónde va ese polen y polvo? Va directo a la fiesta que los ácaros del polvo y la caspa ya han comenzado.

Aprenda cómo disolver esta fiesta en la página siguiente.

Soluciones para las alergias a las alfombras: retirada, aspiración y limpieza de alfombras

Has descubierto que tu encantadora y acogedora alfombra te hace estornudar. ¿Qué puedes hacer, además de arrancarlo y empezar de nuevo con pisos de madera ? Desafortunadamente, si tiene alergias graves , esta puede ser su mejor y única opción, según la Asthma and Allergy Foundation of America. Si sus alergias son menos graves, tiene algunas alternativas a este enfoque espartano.

Primero, si insiste en usar una alfombra pero aún no la ha elegido, hágale un favor a sus alergias eligiendo una con un tejido corto y apretado en lugar de fibras largas y sueltas. Cuanto más cortas sean las fibras de la alfombra y más densamente tejidas estén, menos atractiva será la alfombra a los alérgenos y más fácil será de limpiar. Alternativamente, puede seleccionar alfombras de trapo o losetas de alfombra más pequeñas que se puedan lavar a máquina y que se puedan lavar en el agua caliente necesaria para matar los ácaros y otros alérgenos.

Si está atrapado con su alfombra actual, aún puede probar algunos remedios para aliviar el estornudo. Probablemente ya sepas que pasar la aspiradora es un buen punto de partida. Pero lo que quizás no te des cuenta es que en realidad existe una forma correcta y otra incorrecta de aspirar. Mal: repasar superficialmente la alfombra unas cuantas veces al mes con el modelo que heredaste de tu abuela. Derecha: invertir en un modelo con conexiones herméticas (para evitar que se escapen los alérgenos) y un filtro HEPA incorporado y aspirar a fondo una o dos veces por semana. (Un filtro de partículas de aire de alta eficiencia está diseñado para eliminar el 99,97 por ciento de las partículas en el aire). Si tiene alergias graves, intente dejar la tarea de aspirar a alguien que no las tenga o use una máscara contra el polvo.

Además de aspirar la alfombra a fondo y con regularidad, también debe hacerla limpiar por un profesional, ya sea con vapor o en seco, cada seis meses. Asegúrate de que se seque completamente después para que la humedad no atraiga moho ni ácaros. Limpiar cualquier derrame rápidamente también ayudará a prevenir el crecimiento de moho. Otro paso que puede tomar para reducir los alérgenos de las alfombras es solicitar que los visitantes que entren a su casa se quiten los zapatos para evitar introducir sustancias extrañas.

Si sigue algunas de estas recomendaciones que se enumeran aquí, usted y sus vecinos podrán pasar una comida sin resoplidos ni estornudos constantes.

Para obtener más información sobre las alfombras y las alergias que pueden provocar, pruebe algunos de los enlaces de la página siguiente.

Pesos pesados del vacío

El Carpet and Rug Institute utiliza sus programas de Sello de Aprobación para identificar aspiradoras que son altamente efectivas para eliminar alérgenos y otras partículas del aire. Para calificar para el sello de vacío Etiqueta Verde o el Sello de Aprobación de bronce, plata u oro, las aspiradoras deben demostrar que cumplen con ciertos estándares de eliminación de suciedad, contención de polvo y protección de fibras de alfombras. Las aspiradoras con certificación CRI, según el instituto, son las mejores cuando se trata de eliminar contaminantes y mantener las alfombras como nuevas [fuente: Carpet and Rug Institute ].