Renovar los muebles de cocina sin cambiarlos

Cambiar los muebles de una cocina cuesta varios miles de euros. Renovar los que ya tienes puede costar unos cientos y, bien hecho, parece una cocina nueva. La clave está en entender que lo que se ve de un mueble de cocina es apenas la puerta y el tirador: la estructura, que es lo caro, está oculta y normalmente sigue perfectamente sana.

Esta guía va de menos a más esfuerzo, para que elijas según lo que quieras invertir.

Antes de nada: ¿están sanos?

Renovar tiene sentido si la estructura aguanta. Comprueba:

• Los costados y el fondo: ¿están hinchados o deshechos por abajo? Un aglomerado que ha absorbido agua bajo el fregadero está perdido y hay que cambiar ese módulo.
• Las bisagras: si las puertas cuelgan, casi siempre es la bisagra, y se cambia por unos euros.
• Las guías de los cajones.
• El material de las puertas: melamina, laminado, madera maciza, chapa, PVC o lacado. Esto decide la técnica, y es la parte donde más gente se equivoca.

Si los módulos están bien, adelante. Si están reventados por la humedad, no hay pintura que lo arregle.

Nivel 1: cambiar los tiradores

Es el cambio con mejor relación entre esfuerzo y resultado de toda esta lista. Una tarde, poco dinero y un aspecto completamente distinto.

Lo único que hay que vigilar es la distancia entre centros de los tornillos: si compras tiradores con otra medida, tendrás que tapar los agujeros viejos y taladrar nuevos. Mídelo antes.

Si los agujeros no coinciden y no quieres rellenar, hay dos salidas: tiradores de un solo tornillo —pomos— o perfiles tipo uñero atornillados al canto.

Nivel 2: vinilo adhesivo

Lámina autoadhesiva sobre las puertas. Es reversible, barato y no genera polvo ni olor, por lo que es la opción para un piso de alquiler.

• Compra vinilo de calidad, de los de marca para muebles, con microcanales de aire. El vinilo barato forma burbujas y se despega por los cantos en pocos meses.
• Desmonta las puertas y trabaja en horizontal. Pegarlo con la puerta colgada no sale bien.
• Desengrasa a fondo y deja secar. En una cocina esto es crítico: la grasa invisible impide el agarre.
• Aplica con espátula de fieltro, de dentro hacia fuera, y usa un secador para que el vinilo se adapte a los cantos y a los relieves.
• Sobrepasa el canto y remata por detrás. El punto por donde siempre empieza a despegarse es el borde.

Lo que debes saber: dura entre dos y cinco años según el uso, y sufre cerca de la placa y del fregadero.

Nivel 3: pintar las puertas

Es la renovación más convincente, y la que más exige hacerlo bien. Una cocina pintada con prisa se nota siempre, y donde falla es en la preparación.

El material manda

• Melamina o laminado, que es lo más común: la superficie es plástica y no absorbe nada, así que necesita imprimación multiadherente obligatoriamente. Sin ella, la pintura se raya con la uña.
• Madera maciza o chapa: lijado y imprimación normal. Es el caso más agradecido.
• PVC termolaminado: el más difícil. La lámina de PVC tiende a despegarse con el calor y agarra mal. Requiere imprimación específica y, aun así, el resultado es menos fiable.
• Lacado: se puede repintar con lijado y buena imprimación.

Paso a paso

1. Desmonta las puertas y los cajones, y quita bisagras y tiradores. Trabajar con las puertas puestas garantiza un acabado mediocre y pintura en las bisagras.
2. Numera cada puerta y su hueco con cinta de carrocero por dentro. Con doce puertas parecidas, al remontar lo agradeces.
3. Desengrasa con un producto fuerte —desengrasante de cocina o agua con amoniaco diluido— y aclara. Este paso es el que decide todo: una cocina acumula una capa de grasa que no se ve y sobre la que nada agarra.
4. Lija suavemente con grano fino, solo para matar el brillo y dar agarre. En melamina no hay que llegar al tablero, solo arañar la superficie.
5. Quita todo el polvo con un paño ligeramente húmedo o un trapo atrapapolvo.
6. Repara golpes y cantos con masilla de madera, deja secar y lija al ras.
7. Imprimación, una o dos manos finas según el material. Deja secar lo que indique el bote, sin prisa.
8. Esmalte al agua satinado, dos o tres manos finas, con lijado muy suave entre ellas.
9. Cura: aquí está el error final más común. El esmalte seca al tacto en horas pero tarda días en endurecer de verdad. Monta las puertas pasadas 24-48 horas y evita apoyar cosas o limpiar con fuerza durante una o dos semanas.

Con qué aplicarlo

• Rodillo de espuma o microfibra muy corta, que no deja marca, y paletina fina para los molduras.
• Pistola o pulverizador si lo tienes: da el mejor acabado, liso y sin textura, y en una cocina con muchas puertas compensa.
• Nunca brocha normal: deja surcos que en una puerta lisa se ven desde el pasillo.

Y usa esmalte al agua, no sintético: el sintético amarillea, y en una cocina blanca eso se ve en un año.

Nivel 4: cambiar solo los frentes

Conservas los módulos y pides puertas y cajones nuevos a medida. Cuesta bastante más que pintar pero mucho menos que una cocina completa, y el resultado es indistinguible de nueva.

Para encargarlas necesitas medir con precisión cada hueco y saber el tipo de bisagra. Muchos fabricantes trabajan con medidas estándar que pueden coincidir con tus módulos, sobre todo si la cocina es de una marca conocida.

Lo demás que cambia la cara de una cocina

• El salpicadero: si los azulejos están feos, se pueden pintar con esmalte específico para azulejos, o tapar con un panel continuo de melamina o cristal, que además es muchísimo más fácil de limpiar.
• La encimera: existen láminas y revestimientos para encimera, aunque sufren bastante. Cambiarla por una de laminado nuevo es relativamente asequible y transforma el conjunto.
• La iluminación: una tira LED bajo los muebles altos es barata, se instala en una tarde y es probablemente la mejora más útil de todas, porque la mayoría de las cocinas están mal iluminadas en la zona de trabajo.
• Los herrajes interiores: cajones con guías de extracción total y bisagras con amortiguador se pueden añadir a módulos antiguos y cambian la sensación de uso a diario.
• Quitar las puertas de un módulo alto y dejarlo como estantería abierta, pintado por dentro. Cuesta cero y aligera mucho.
• Los zócalos y las molduras, que suelen ser lo más deteriorado y lo más barato de reponer.

Errores que arruinan el trabajo

• No desengrasar. El número uno, con diferencia.
• Pintar sin imprimación sobre melamina.
• Dar manos gruesas para acabar antes: quedan descuelgues y tarda más en curar.
• Montar las puertas el mismo día.
• Usar esmalte sintético en una cocina blanca.
• Pintar con las puertas colgadas.
• No numerarlas y pasar la tarde probando.
• Elegir un color muy oscuro o muy de moda en una cocina pequeña. Las cocinas se renuevan cada muchos años.

En resumen

Si los módulos están sanos, la cocina se renueva sin cambiarla. Empieza por los tiradores, que es lo que más resultado da por menos esfuerzo, y la tira LED bajo los muebles altos. Para pintar, lo que decide el resultado es desengrasar a fondo y usar imprimación multiadherente si las puertas son de melamina; después, esmalte al agua satinado en manos finas con rodillo de espuma, nunca brocha ni esmalte sintético. Desmonta y numera las puertas, y no las vuelvas a montar hasta pasadas 24 o 48 horas. Y si están hinchadas por el agua bajo el fregadero, ese módulo no se pinta: se cambia.