Una guía de maderas para muebles

Casi cualquier tipo de madera podría usarse para construir muebles, pero algunas maderas siempre han sido las preferidas por su belleza, durabilidad y trabajabilidad. Antes de 1900, la mayoría de los muebles se fabricaban con estas maderas: nogal, roble, caoba, palo de rosa, maderas frutales y eran de uso común chapas e incrustaciones de maderas raras. Los muebles coloniales americanos, dependiendo de la disponibilidad local, se fabricaban con arce, roble, nogal, abedul y cerezo, además de pino. Las maderas preferidas para muebles estaban fácilmente disponibles, por lo que las maderas menos atractivas o duraderas se usaban sólo para las partes ocultas dentro de una pieza. Por esta razón, casi siempre vale la pena restaurar los muebles anteriores a 1900.

A medida que estas maderas preferidas se han vuelto más escasas y caras, se han fabricado muebles con maderas más abundantes; los favoritos tradicionales se han vuelto raros. Hoy en día, la mayoría de los muebles se fabrican con fresno, pino, goma y álamo; Para las partes ocultas se utilizan pino, abeto y otras maderas económicas. Las maderas raras se utilizan sólo para muebles muy buenos y, a menudo, se utilizan en combinación con maderas menos costosas.

Ser capaz de identificar el tipo de madera utilizada para tus muebles puede ayudarte a determinar su valor real. La identificación de la madera a veces puede ser el factor decisivo cuando no está seguro de si vale la pena renovar una pieza o si debe desecharse. Es muy probable que, por ejemplo, una cómoda vieja y destartalada se construyera con lo que hoy se considera una madera poco común. En este artículo, le mostraremos cómo examinar un mueble y qué detalles o marcas identificativas buscar para identificar fácilmente el tipo de madera utilizada para crearlo. Será útil conocer las características básicas de todas las maderas, como la dureza, las vetas y el color.

Características de la madera

Dureza: la forma más sencilla de describir una madera es decir que es dura o blanda, pero esta descripción puede ser engañosa: no todas las maderas duras son duras y no todas las maderas blandas son blandas. La clasificación duro/blando es botánica: las maderas duras son árboles en flor; las maderas blandas son coníferas. Aunque la mayoría de las maderas duras son más duras que la mayoría de las maderas blandas, existen excepciones.

En general, las maderas duras son más valiosas que las blandas, porque la madera es más escasa. Pero no siempre es así: la goma de mascar, por ejemplo, es una madera dura que compite en precio con las maderas blandas. Una forma más práctica de identificar la madera es por su veta y color.

Veta y color de la madera : La estructura celular de un árbol, diferente para cada especie, determina su veta. Las maderas duras tienen células tubulares llamadas vasos, visibles como poros en la madera. Si las celdas son grandes, la textura de la madera es ligeramente rugosa o abierta; Es posible que se necesite un relleno para alisar la superficie. Si las células son pequeñas, la textura es suave; Estas maderas, descritas como de fibra densa, no requieren relleno. El roble, el nogal, el fresno, la caoba, el palo de rosa y la teca son maderas de fibra abierta; haya, abedul, arce, cerezo, madera satinada, goma y álamo son de fibra densa. Las maderas blandas no tienen células vasculares, pero a todos los efectos prácticos pueden considerarse de fibra densa.

Todos los árboles tienen anillos de crecimiento anuales, formados por células formadas durante la temporada de crecimiento de cada año. Los tipos y la disposición de las células determinan el aspecto de la madera. Hay maderas de vetas tenues y claramente definidas; hay vetas rectas, rayas, remolinos, ondas o rizos, ondulaciones, ojos y efectos moteados. Hay colores desde el blanco y el amarillo pálido hasta el rojo, el morado y el negro. Cada especie tiene su veta y color particulares, y aunque varían de un árbol a otro, casi siempre estas características pueden usarse para identificar la madera.

Las maderas para muebles se eligen y valoran por el carácter de su veta y color. Las maderas duras suelen tener una veta más rica y de textura más fina que las maderas blandas, pero hay vetas ricas de todos los colores y patrones. Las maderas con patrones muy distintivos suelen ser más valiosas que las maderas con patrones tenues o indistintos, y las maderas de veta más débil a menudo se tiñen para darles carácter. Por este motivo, es necesario eliminar por completo el acabado antiguo antes de poder saber con seguridad de qué madera está hecho un mueble.

Cómo evaluar la madera

¿Cómo empiezas a identificar el tipo de madera utilizada para tus muebles? Esto puede parecer difícil al principio, pero le resultará más fácil a medida que adquiera experiencia. Con práctica, podrás reconocer varias maderas por el olor y el tacto, así como por el color y la veta. Deberías hacerte algunas preguntas clave:

• Considere el mueble en sí. ¿Cuántos años tiene aproximadamente y de qué estilo es? Algunos tipos de muebles están hechos con maderas específicas (el fresno, por ejemplo, se usa ampliamente en maderas curvadas) y la mayoría de los muebles nuevos están hechos con maderas que no se usan para muebles más antiguos.
• Mira el color. Aunque el color puede variar considerablemente de un árbol a otro, su tono es bastante constante dentro de una especie; la intensidad del color puede cambiar, pero no la calidad. Algunas maderas tienen características de color muy distintivas: el álamo, por ejemplo, es la única madera con un tinte verde y el palo de rosa puede ser de color púrpura oscuro.
• Finalmente, mira la veta. ¿La madera es de fibra abierta o cerrada? ¿Están los poros distribuidos uniformemente o están concentrados en los anillos de crecimiento? ¿La veta es recta u ondulada, moteada o arremolinada?

Ahora que ha examinado detenidamente sus muebles, es posible que observe que están hechos con chapa (capas finas de madera) o una combinación de maderas. Ambas son prácticas comunes en la construcción de muebles. Combinaciones de madera: Otra consideración es que muchos tipos de muebles modernos se fabrican con dos o más tipos de madera, para mantener el costo bajo. Se utilizan maderas raras cuando la apariencia es importante, como en las mesas; Las maderas más comunes se utilizan para piezas estructurales menos llamativas, como patas de mesas y sillas. Esta construcción de madera múltiple no siempre es fácil de ver hasta que se quita el acabado anterior; una mesa que cree que es de nogal, por ejemplo, puede tener patas de goma, teñidas para combinar.

Los muebles fabricados con más de una madera eventualmente necesitan un tratamiento de acabado especial. Si se encuentra con una pieza de varias maderas, es posible que tenga que teñir y terminar la madera común nuevamente para que coincida con la madera de la superficie más llamativa.

Una vez que esté familiarizado con el color, la veta y el estilo de construcción de sus muebles, puede utilizar esa información para determinar el tipo específico de madera o maderas utilizadas. Consulte la siguiente sección para obtener consejos sobre cómo identificar fácilmente las maderas de muebles comunes.